约翰逊：转攻高薪高技术经济

(星岛日报报道)英国出现粮食短缺及燃料供应紧张之际，首相约翰逊周三在曼彻斯特市召开的保守党年度大会上发言，称国家将转型至「高工资、高技术」经济，呼吁企业加强投资于员工及科技。《泰晤士报》报道，约翰逊将在数周内宣布大幅提高最低工资标准，可能增长百分之五点七至每小时九点四二英镑（约九十九点六港元）。

约翰逊在昨日保守党大会开场时便向忠实党员称，很高兴能与党友「近距离接触」，且赞许国家经济的开放速度「快过世界上其他主要经济体」。随后他因应党内「重建更好世界」（Build Back Better）和国家「升级」等口号，阐述了他对英国脱欧后和新冠肺炎疫后复苏的广泛愿景。

他发言时强调，打算改变国家经济发展方向，摆脱对廉价进口劳动力的依赖，「我们不会回到同样的旧模式——低工资、低增长、低技术、低生产力。解决目前问题的答案，是控制移民以让更多人才流入本国。我们不会回到旧有的那种为压低工资而无妥善控制移民的机制。」尽管英国目前面对供应链危机和劳动力短缺问题，但约翰逊形容这种迹象显示国家正开始迈向「高工资、高技术、高生产力、且低税率」的经济。他敦促英国雇主为支持这种经济转型，增加雇员工资以及加强科技投资，认为若经济成功转型将有较前「好得多」的提升。

英政府今年七月发布的创新战略方案，已经列出了七个「英国可发展战略优势的技术领域」，包括先进材料及制造业；人工智能（AI）、数码及高级电脑技术；生物讯息学及基因组学；工程生物学；电子学、光子学及量子学；能源和环境技术；以及机械人学和智能机器。《泰晤士报》报道，约翰逊将在数周内宣布提高最低工资标准，可能增长百分之五点七至每小时九点四二英镑（约九十九点六港元）。英国最低工资针对雇员年龄有不同标准，其中二十三岁以上人员的最低时薪，目前是八点九一英镑（约九十四点二港元）。《泰晤士报》报道，约翰逊接受独立顾问的建议，可能会将最低工资提高至每小时九点四二英镑，增幅达百分之五点七，是金融危机以来第三大年度涨幅。这意味着一周工作三十五小时的人，税前年收入将增加九百二十八英镑。英国最低工资于每年四月一日调整。

约翰逊在演说中，称自己有「胆量」改变英国的方向并提升国家水平。他说：「经过几十年的漂泊和犹豫，这个正在改革的政府，这个完成英国脱欧的有能力的政府，正在推进疫苗的普及和社会关怀。我们正在处理我们经济和社会中最大的潜在问题；以前没有政府有胆量解决的问题。」

约翰逊承认国家财政目前存在巨大赤字，这也是为何需要加税以筹措医疗保健经费。不过，他为缓解保守党成员的忧虑，提到希望较长期可达致「低税收」。约翰逊在大会上也矢言要解决经济不平等问题，为全国提供更多机会。他并公布了一项支持国内贫困地区教育的计画，拟增加三千英镑薪金，吸引数学、物理、化学教师到学业成绩劣等的地区任教。