理大研标靶疗法 治骨关节炎疼痛

(星岛日报报道)过往骨关节痛主要靠药物治疗，但药效只有数小时，香港理工大学研究团队首次研发出，利用标靶治疗技术，治疗骨关节炎疼痛，镇痛效果可长达数日。研究团队指，注射加上特定涂层及抗体的纳米针，配合光声成像引导技术，锁定引发痛楚的蛋白质，并在患处照射红外线光，施以光热疗法，能有效改善患者痛处的运动功能。

出现关节痛，主要源于一种名为神经生长因子（NGF）的蛋白质，理大生物医学工程学系的研究团队表示，新技术是将加上NGF抗体，以及二硫化钼纳米片涂层的纳米针注射体内。团队指，治疗方案透过光声成像引导技术，追踪已锁定痛处的纳米探针，而二硫化钼在导热以及水溶性方面有良好表现，是优质的光声成像造影剂。与此同时，NGF抗体将探针直接绑定NGF分子，利用光热疗法，将照射患处的近红外光激光转化为热量，破坏NGF分子，达致舒缓疼痛的效果。

带领研究团队的副系主任杨莫表示，比较现有药物一般只能镇痛数小时，这次研究显示，纳米标靶治疗可以维持数以日计的镇痛效力，为临牀转化提供良好前景，他续指，小鼠实验结果显示，标靶光热治疗的镇痛作用持续三至四天，效果令人满意，而且有效改善患处的运动功能。

过往临牀实验显示，使用高剂量NGF抗体会加剧关节病变。该系副教授温春毅表示，研究团队研发的标靶诊断治疗同步技术，能锁定并消除NGF，可将所需的NGF抗体剂量降至最低。目前只需以往临牀实验所使用剂量的百分之一，已可以达到控制骨关节炎疼痛的效果。此外，他表示，结合抗体的纳米探针，配合光热治疗，能够更有效降低关节组织的NGF水平，并且不损患处周围的软组织和骨骼。

团队指，现有的镇痛药并非靶向，部分更有明显副作用。而全膝关节置换手术所费不菲，加上公立医院轮候时间长。惟新技术目前只经过动物实验，尚未进入临牀试验阶段，估计需时五至十年才能推出市场。温春毅希望，技术被广泛使用后，能帮助骨关节炎患者延后接受手术的时间，并且改善他们的生活质素。