【科技直talk】无人机代替烟花 推动创科贺节

今年元旦电视播放了一场别开生面的「灯火汇演」 ，一千架装有LED的无人机在维多利亚港上空共舞，形似一羣「电子萤火虫」，拼凑出一连串以香港特色为题的图案，包括马照跑、金紫荆、金融中心、天坛大佛、港珠澳大桥等，整个表演非常精采，色彩斑斓的图案设计令人叹为观止。今年农历新年的烟花汇演因疫情取消，政府本可用更大规模的无人机灯光表演代替，可惜没有这样做，其实如在西九文化区举行，既可免讯号干扰，人流也较分散，又可推动创科，应是更胜一筹的贺岁汇演。

元旦仅仅十分钟的精采维港「灯火汇演」，背后凸显香港多方面的优点。在创科应用层面，汇演充分利用无人机的技术，以中央控制台小组操作，比烟花控制的人手资源较少；在创意设计方面，控制「电子萤火虫」在夜空跳舞，本身就充满创意，且可以千变万化。再者，灯火图案设计比烟花设计更灵活、更富艺术感，而且图案的显示度更清晰，更具观赏性。在环保方面，无人机可以多次重用，而烟花是一次性的，更会制造大量污染物，相比之下，无人机灯火汇演无疑在环保上明显较优胜。

在科学普及教育方面，这类汇演让市民大众尤其是学生多认识创科与艺术，一反他们固有「科技只是工具」思维，这改变既符合其兴趣，也有助鼓励更多学生未来投身创科行业。

今年「灯火汇演」别具特色，与过往香港的类似表演有点差异，就是演出的实时性，表演并非现场进行，而是预先录影。主办方解释这安排逼不得已，主要是为了避免人羣聚集，但这似乎非唯一原因。香港试用无人机「灯火汇演」早有先例，香港旅游发展局曾在「美酒佳肴巡礼」中，安排一百部无人机晚上表演，但其间受到讯号干扰，约一半无人机堕毁，部分更堕海，损失惨重，旅发局也因此中途腰斩节目。所以，今年的活动未能现场进行，极可能与主办方避免讯号干扰的风险有关。

事实上，维港两岸是中央商业区，高楼大厦林立、WiFi无处不在，通讯电波笼罩四周，容易做成讯号干扰。尤其是在一千架无人机共舞的情况之下，灯火表演受到干扰的风险必然大增。另一方面，维港两岸的大厦满布灯光设置，四周偏亮，难免影响无人机灯火表演的观赏性。这场景犹如拍照时的背光情况，照片效果当然不太理想。

无人机表演在内地与国外愈来愈流行，除了应用于节日大型表演外，不少商户亦采用无人机做宣传，例如歌星周杰伦于二○一九年在澳洲雪梨雇用无人机在空中「绘字」向太太表达爱意、上海黄浦江利用无人机，表演进行消防员招聘等。反之，香港在这方面的商业发展相当落后，缺乏适合表演场地是问题之一，另一个问题是人才培训不足。商业无人机培训除了在控制技术上之外，编队、表演、艺术设计等范畴也很重要，可是香港在这些方面的培训远远落后，做成商户要依靠昂贵的外判服务。

康文署因疫情取消今年春节烟花汇演，令不少市民失望，其实政府本可用无人机取代，却并没有这样做。若然理由是担心讯号干扰风险，政府大可以把汇演移师至偏离中央商业区的西九文化区进行。该区代表着香港的创意文化，作为表演场地别具意义。再者，政府更可邀请港产无人飞机公司DJI提供技术支援，利用这个机会展示香港的创科实力。今年没有使用创新方式演出迎新春，有点可惜，但愿明年可以顺利成事，年内也可考虑应用于一些节日庆祝和盛事中。

香港中文大学工程学院副院长(外务)

黄锦辉教授