【教育要闻】唐乃勤学生研究发现 超级面包虫降解塑胶

(星岛日报报道)新冠肺炎疫情下，废弃口罩、外卖发泡胶盒等塑胶废物急增，严重破坏自然环境。保良局唐乃勤初中书院五名中三生，在大学学者的指导下，花一年时间进行研究，发现随处可见的超级面包虫（Superworm），会以发泡胶、保鲜纸及口罩中层为食物，且能经消化系统排便，经教育大学协助分析下，证实超级面包虫可把塑胶降解；团队亦与城市大学合作，探究面包虫可降解塑胶的原因。

保良局唐乃勤初中书院去年启用生物科技实验室，并成立生物科技研究校队进行多项研究，中三学生冯永涛关心塑胶污染问题，他翻查研究文献得知一种可降解塑胶的麦皮虫，遂发起研究项目，四名同级同学陆续加入，组成研究团队，虽受到社会事件及疫情影响，但团队由去年十一月至今，一年三度进行研究。

成员之一的吴灏谦称，最近一次在月前恢复面授课堂时展开，在每个烧杯养育十条幼虫，分别喂食苹果、保鲜纸及发泡胶，安排成员定期清洁烧杯、塑胶，收集幼虫粪便及量度剩馀塑胶重量等，发现超级面包虫每日可进食零点五一毫克保鲜纸，或零点三四毫克发泡胶，且均可经消化系统排便；又把粪便样本交给教大分析，证实粪便中不含塑胶成分，即证明超级面包虫可把塑胶降解。团队又把三层口罩拆开，分别放入不同烧杯，近日终于发现超级面包虫亦进食口罩中层的塑胶。

他坦言研究经历两次失败，最先是文献提及的麦皮虫，因很快便会化蛹，不再进食，变数太大；六月短暂复课时，团队决定改以随处可见，且容易购得的超级面包虫幼虫取代，虽意外发现它们进食，却未能仔细清理黏在塑胶上的粪便、脱皮，无法证明它们仅以塑胶维生，在七月第三波疫情爆发下，研究一度被逼中断。

目前取得的研究数据，已获城大及教大垂青，进一步深入研究分析，前者主要协助分析超级面包虫肠道内的微生物、真菌、细菌等与塑胶降解的关系，后者负责化学分析，计画未来将研究结果写成文献，以及进一步研究其可进食的塑胶种类、进食塑胶对其生态的影响等。