浸大研新磁力共振显影剂 助诊断阿兹海默症

(星岛日报报道)俗称「老人痴呆症」的阿兹海默症是一种慢性神经退化疾病，特徵之一是脑内异常地积聚「β-淀粉样蛋白」。浸会大学科研团队研发了一种崭新的磁力共振扫描显影剂，可实时显示及探测「β-淀粉样蛋白」在脑内积聚的大小和数量，为阿兹海默症早期诊断和恒常普查，以至评估药物疗效带来希望。研究结果已刊登于国际学术期刊。

「β-淀粉样蛋白」成像的临牀方法费用高昂、具入侵性和放射性，而且解像度有限，若使用磁力共振扫描成像，现时临牀上并没有获认可的相关显影剂。有见及此，浸大化学系教授黄文成和李红荣团队，利用一种常用作磁力共振扫描显影剂的化学物质、含有金属「钆」的纳米颗粒，在其表面涂上经特别设计，附带一种独特的荧光花青素染料的矽涂层，令其可用于显示「β-淀粉样蛋白」的影像和数量。

黄文成指，通过改造含钆的纳米颗粒外层和它的功能，开发出的磁力共振扫描显影剂多用途和敏感度高，并经小鼠实验证实有效，证明经改造的纳米颗粒能穿越血脑屏障，与脑内的「β-淀粉样蛋白」结合。

「研究结果显示，我们的发明在阿兹海默症的早期诊断和恒常普查方面有很大潜力。它亦可协助监察病情的发展，以及评估潜在药物的疗效。」李红荣表示，如显影剂投入临牀应用，能为该病症进行大规模普查，让患者尽早接受诊断和治疗，除提供更佳的临牀护理，亦可纾缓公共医疗的负担。

团队亦发现经改造的纳米颗粒，能有效抑制「β-淀粉样蛋白」积聚过程及神经毒性，具治疗阿兹海默症潜力，日后将成为团队另一个研究方向。