马季开锣13.7亿投注创新高

（星岛日报报道）疫情中，原定于刚过去周六开锣的新马季，因应立法会选举延后，改于昨午按传统在九月的第一个周日揭序幕。在二人限聚令之下，沙田马场昨日谢绝公众人士，仅得三百六十二人获准入场，是开锣日史上最少。不过，沙田马场十场赛事的总投注额，却高达十三亿七千六百万元，破开锣战最高纪录，比去年增长百分之六点八三。马会行政总裁应家柏指出，受疫情影响，现金注码跌至四千九百万，投注额却不跌反升，反映不少马迷都已适应转用户口投注。

以往马季开锣日，沙田马场例必敲锣打鼓，人山人海，今季因要抗疫，除练马师、骑师、相关职员及董事外，只容许已预先订座的参赛马匹的马主，与一位同行宾客进入马场，任何于赛马日前十四天内曾前往外地的人士不会获许入场；由于谢绝其他公众人士入场，故看台、投注大堂及所有餐厅都空空荡荡。

昨日入场人士都必须先行测量体温并填妥健康申报表，抗疫措施非常严谨。而马匹亮相圈上，象徵新马季揭幕的传统敲锣仪式，固然未见特首林郑月娥到场主礼，十二位马会董事亦无亮相，改由马会主席陈南禄在室内唱独脚戏，敲锣过程用大屏幕直播，而马场内亦没有庆祝安排或仪式。

昨日参赛马匹有一百三十四匹，较去年的一百一十九匹多逾一成。重头戏特首杯的颁奖礼，甚至各场头马马主在凯旋门影威水相等场面，马会亦全部遵照二人限聚令，全部只准「双双对对」，颁奖与拉头马，练骑马主俱要戴住口罩轮流出场。今届特首杯由沈集成训练的「最合拍」夺冠，骑师是法国好手巴度，沈集成已是连续两届赢得这新马季的首项锦标。

开锣战上，沙田马场虽然门堪罗雀，投注额却丝毫未受影响，并创史上开锣日新高。马会行政总裁应家柏于赛后会见传媒总结成绩，指马会的电子投注配套日趋完善，居功不小︰「上季开锣战，现金注码是两亿七千万元，今季因疫情而跌至四千九百万，投注额却不跌反升，反映不少马迷都已适应转用户口投注。」现时马会投注站只限于在跑马前一日的午间开放受注，于赛马日悉数闭门避免聚众。

将赛事转播至海外并受注纳入香港彩池的「汇合彩池」，成为带动昨午开锣战投注额飙升的最大动力，高达两亿四千七百万元，比去年急升一成八。外汇收入增加之馀，本地注码亦有百分之四的增长，达十二亿九千万。而今季重新推出的「二重彩」玩法，昨日投注额为三千八百万元。

新马季的头场赛事，由三届冠军骑师「雷神」莫雷拉策「开心大师」先拔头筹，个人整日赢马三场封「骑师王」。练马师方面，事隔十五年、第二度来港开仓的澳洲名牌大衞希斯，首日再战香江即两捷，同样梅开二度的还有十一届香港冠军蔡约翰。