视界望远镜解析力 如「在美国东岸看到西岸硬币」

(星岛日报报道)拍摄黑洞照片的「事件视界望远镜」（EHT）由分布在全球多地的射电望远镜组成，相当于一台口径为地球直径的超级望远镜。台湾前文化部长龙应台在facebook形容，「事件视界望远镜」的解析能力，如同「站在美国东岸看到美国西岸的一枚硬币，或是身在纽约，看见洛杉矶一个高尔夫球上的凹洞。」

由于黑洞非常遥远且半径很小，以往设施没有足够的分辨率来直接观测黑洞，而是用观察周围恒星运动、吸积盘和喷流乃至重力波等间接方法来探测。

为了提高望远镜空间分辨率，来自多个国家的科学家，将分布在全球不同地区的多个射电望远镜，组成一个阵列进行联合观测。

据了解，世界各地的射电望远镜同步观测黑洞，同时利用地球自转，形成一个口径如地球大小的「虚拟」望远镜。

二〇一七年四月，从美国夏威夷到智利、从伊比利亚半岛到南极的这些望远镜，在同一时刻对准室女座超巨椭圆星系M87中心的超大质量黑洞拍照，其难度相当于从地球上给月球表面的一个橙子成像。照片经过近两年的数据处理及理论分析后「冲洗」完成。

「事件视界望远镜」的建设和首张黑洞照片的成果源于数十年观测、技术和理论工作的坚持与积累，也是全球团队合作的典范。中国科学院上海天文台台长沈志强研究员表示：「对M87中心黑洞的顺利成像绝不是EHT国际合作的终点站，我们期望也相信在不久的将来EHT会有更多令人兴奋的结果。」