王文宇 - 歌坛话沧桑 知音百年 粤曲流芳|慢读乐趣
2023-06-13 00:00
作者为香港著名掌故家、资深新闻工作者,通过采访所得的第一手资料,在书中详述香港粤曲歌坛的发展和早期歌伶的生平故事。
作者鲁金的香港古今系列,几时读都不觉过时,虽然有些地方已经不再存在。今次要讲香港的歌坛故事,首先从西环讲起。话说香港最早的歌坛设于游乐场,19世纪初,西环建设「太白」游乐场,这里的歌坛所用的乐队是业馀人员,不过歌者就大有来头——石塘咀的妓女。她们被称为阿姑,其实很多都有才艺,唱得一口好粤曲,亦由于当时社会风气保守,女子三步不出闺门,抛头露面的演出,就要由石塘咀擅唱的阿姑包揽下来。
电台播放粤曲 歌伶走红
想当年香港是贸易港口,中上环一带有好多富有商家,造就了塘西的妓院生意,除了流传「十二少」的公子哥儿哀怨故事之外,省港澳三地都各有来自胭脂之地的歌姬。「澳门当时也是娼妓合法化,妓院集中于福隆新街一带,广州的妓院则集中在陈塘一带。」
鲁金忆述,1929年是香港歌坛开始繁荣的一年,原来不是多开了新的游乐场或者大茶楼,而是香港电台中文节目在该年开台,「广播电台播放的中文歌曲,以粤曲为最大宗,亦即主要播放歌坛歌伶所唱的唱片歌曲,无形中广播电台替歌坛做了义务宣传。」顺带一提,此时社会文化已经开放,因为民国成立之后,提高了女子接受教育的机会,社交活动在民间日趋活跃,不同的社团都设有粤曲班。
茶楼开设歌坛 渐成风气
上环德辅道中的先施公司建成,将天台布置成园林景色,设有歌坛助兴。这个天台歌坛最具特色是标榜起用业馀歌唱者,表现好的优秀女歌者,可以有演出机会。自此香港的歌坛普及开去,唱粤曲成为风气,唱片公司积极发展粤曲唱片,歌坛的红尘胭脂形象也随之淡化,家庭妇女去歌坛听歌视为平常,于是茶楼看准商机,中上环的茶楼也设歌坛,有了气氛和土壤,歌者地位「升呢」,变成万众追捧的大明星。
本书最动人的故事不是来自女歌星,而是一位唱平喉出名的名伶朱次伯,这位大老官是甚么辈分?原来薛觉先初出道时是当朱次伯的配角,扮他的书僮。作者考究粤剧历史,指朱次伯出身世家,在香港读书,中英文俱佳。10岁加入鼓吹革命的粤剧团「移风社」学戏,于是一边读书一边演出,很快成名。
港穗名伶 风流酿成悲剧
朱次伯有一段时间很不长进,有钱便常到妓院饮花酒,对演出马虎了事,行内人指他「交行货」,后来经历过一番转折之后,再次投入演出,才华尽露。1921年他在广州用自创的平喉唱《宝玉哭灵》轰动省港澳,不过,悲剧竟然在朱次伯走到舞台最光辉的时刻出现,翌年,他在广州乐善戏院被人开枪击毙。案件引来很多猜想,有说朱次伯勾引一位富家太太,为其丈夫发觉,于是买凶杀人泄愤。不过,有人说富太年纪很大,只是视朱次伯为「契仔」,买凶者怀疑是富家的两名儿子,为夺产而作出打击富太的事,不过,朱次伯被杀无法破案,无人得知真相。
当年也有一宗名伶被杀案,在此前一年,丑生李少帆在中环和平戏院舞台上演戏时,被台下一名身材高大的六尺高杀手乱枪射杀,据说又是因为搭上富有人家妾侍。
作者说,两宗名伶被杀,竟然被歌坛作为创作灵感,写曲描绘事件人物是「淫伶」,朱次伯和李少帆都被涉及其中,令人觉得这可不是甚么艺术自由,而是凉薄的「抽水」行为。
关于歌坛名伶的精采故事很多,足够伴你假日消闲。
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