王文宇 - 小百科畅销全球 最佳童书打开智慧心窗｜慢读乐趣

作者是殿堂级绘本作家，本书荣获包括《纽约时报》年度最佳童书、意大利波隆那书展设计大奖等七十个国际大奖，《衞报》称为是「有史以来最好的儿童文学经典之一」。

大家第一个问题会问，书名何以名为《好饿的毛毛虫》（《The Very Hungry Caterpillar》）？原来有一段故︰书中描述一只很饿的毛虫，在变成蛹之前，吃了各式各样的食物，后来变成蝴蝶的故事。这是作者给孩子的第一本百科书，有趣的以图文并茂回答孩子心中的十万个为甚么，全书二百多页，便如此满足了他们的好奇心。

独特拼贴画作绘图

「小孩子求知好问，对万事万物都充满好奇，内容包罗万有，满足孩子那求知若渴的心。」于是本书也创下了出版奇迹︰全世界售出数量超过五千万本，此书曾被形容为相当于在出版后每一分钟就售出一本。原著是十分有后现代的风格，即拼贴和跳跃的叙事方式。

作者在原著用了在当时非常独特的拼贴画来制作其中的绘图，另外在每一页留下好像是被虫吃掉的洞，再加上简单教学主题的文字，例如一星期中每一天的名称、食物，以及蝴蝶的一生，从中建立一个阅读的关联。不过，我今次介绍的版本是快速浏览的小百科版本，一开始就是进入儿童最想追问的内容了，好处是简单直接，方便家长与幼儿一起学习。

天文地理大开眼界

本书包括七个部分，可以让孩子大开眼界：1.我们的世界；2.身体与健康；3.地球；4.动物与大自然；5.历史；6.科学、数学和科技；7.太空。本书你仍可以欣赏艾瑞．卡尔的拼贴画风格插图，以一个有层次的美感角度，一边欣赏一边了解宇宙、地球、科技、大自然、人类和历史的奥秘。你会发现我们身处世界的各种面貌。

关于历史，我很自然翻过去《历代的中国》，两页书很简略的说出中国的一个远景图画，一共八个重点，先是概述中国的发明和艺术，两个足以代表中国文化的重要环节，于是我们知道中国有的是独一无二的丝绸和纸，还有价值连城的瓷器。然后，中外都知道我们的图腾是龙，外国人是怎样了解呢？作者说：「中国的龙是一种传说中的生物，由许多不同动物的不同部分组成。龙是仁慈和关爱人的，但也同时代表着权力和力量。

这样要补上书中没有的一笔，我要讲的都是龙，中国龙是神圣生物，西方就是认为龙是喷火的猛兽，所以西方神话总要有一个可以与龙搏斗的英勇小王子。从美国前总统特朗普到现任的拜登，都在上演这个以西方叙事方式龙的故事。美国目前对中国不断施压，根本上没有提出合理的解释，可是美国没有觉得甚么不妥当，因为他们是要把巨龙口中的珠吐出来，如是者龙就再没有杀伤力，王子可以开开心心和公主回到堡垒生活。

建议增添现代元素

此外，美国对中国的经济科技崛起也不以为然，去年5月中，「天问一号」成功完成了火星任务，中国此刻在太空领域的成就与美国比肩。是年正是中国共产党建党一百周年，令西方国家有说不出的不适应，为甚么中国拿这个日子上火星？是不是想说明中国社会主义建设快捷有效，只花一个世纪时间，就达到西方的261年的成就（从1760年代第一次工业革命起计）？尽管如是，美国有学者指中国只是一条纸龙（China is a Paper Dragon），认为中国经济、军事和科技实力被严重夸大，只此而已。

顺带一提，中国火星计画于2016年1月正式立案，只花五年时间达到美国要花二十五年时间才能完成的火星任务，包括环绕、登陆和巡视三部曲，说明中国综合国力之强，已经超过美国，中国不是一条纸龙，也不是一条喷火龙，我们是不是也有需要由杰出的作家和画家，一起制作出一本更新更现代化的儿童小百科？毕竟本书最早出版日期是1969年，五十多年星移物换，Update一下有利推动中西文明交流。

本书如果加入AI、元宇宙、航天任务、量子电脑等大数据，应该可以再度大卖。