慢读乐趣｜贩书追忆 文化界老行尊见证旧书行业半世纪起落
2021-12-07 00:00 
作者是文化界的老行尊，五十七年前以十三岁之龄进入旧书行业，1966年创立神州图书公司，后改名为神州旧书文玩有限公司，一直经营至今。这本书带我们看「一生只做一事」的香港文化人传奇，由作者叙述的亲身经历，与我们一起见证香港旧书行业的半世纪起落。
有一段关于作者的创业事迹，值得年轻人一读。这一章题为《创业还是打工的挣扎》，当时只有二十岁，在旧书行业取得了一定经验，可是书行出现了变化，又因为与东家的一些误会，作者毅然辞职离去，如果想打工，因为旧书买卖的行头狭窄，难以再谋工作岗位，作者之父提出一个意见︰「现在这个局面，做生不如做熟。」最好方法就是自立门户，创业去也！
不过，难题是没有本钱，作者又是家中老大，还有四个弟弟在读书，家庭负担很大，牵一发动全身，怎么办？好在当年很多海外大学都增设中国学科，图书馆有需要花钱购买旧书，作者对旧书行情熟悉，手头又有货源，创业不是不行的，可是在父母以「稳阵」为原则的坚持下，一家人都没得出两全其美的方法。于是奇迹来了！作者的母亲建议︰「我明天到黄大仙帮你求签，看打工还是自己搞生意好。」后来母亲带着「做生意好过打工」的签语回家，父亲见到不反对，但作者要承诺依然如打工一样，每月上交五百元作家用，如此这般，终于开展了创业的鸿图。
如何找到客户？事隔近六十年，我们很想知道，这是香港有趣的创业史料。作者在书中如是说︰「当时恒生银行印装留学介绍小册子，我按上面开列的外国大学地址，细心找寻海外买家。」加上在打工时也搜集了不少关于海外户口的资料，于是借朋友的打字机打好英文信寄出，想不到二十天后，第一张定单就来了，这是来自澳洲雪梨（即今天悉尼）的悉尼大学，订购几本新文学书籍。
1966年2月，作者取得商业牌照，弄好银行各种手续，把书店改名为「神州图书公司」。后生仔创业，一定是要捱苦的。「创业初时十分艰难，有时连三餐都不能顾及。我没有吃早餐的习惯，午餐就随便用开水和着面包吃，晚餐则到大排档吃一元多的碟头饭，也试过连续两个月都吃六角钱一顿的劳工餐。」
大家好想知作者在如此艰难的日子下，有甚么闲馀乐趣？「饭后最大的乐趣便是看书。我不是整本书由头到尾看完，而是看书的前言、目录，挑选自觉精采的章节来看。」不要说「做嗰行厌嗰行」，我想说的，与书有缘的是一个人的福分，也可以说是一生的修行。
这里我想跳到一个因为旧书而令我缅怀的一位台湾诗人，他一生都是卖旧书的，对，大家都知道这位卖旧书的台湾诗人，就是与余光中、郑愁予、王文兴、杨牧齐名的周梦蝶。
「经过周梦蝶的书摊子的时候，我们停下来看看有没有甚么书店里不可能再找到的诗。譬如：一些很旧的诗集，流速缓慢、流域不广的诗集，静默的诗集等等，它们常常会出现在那个小书摊上。周梦蝶的书摊子靠在行人道外侧一支楼柱的旁边，是个大概和人的肩膊那么高的木头架，比普通的饭桌子要窄些，上面排满了数列书本。我们耐心看了一遍，找到一本管管的『荒芜之脸』。」这是香港作家西西对周梦蝶和他的孤独书摊子的著名描述，当时是1979年，见于她的《遇见管管》一文之中。
周梦蝶书摊子是那些年台北文坛的「文艺沙龙」，他和朋友在此谈文说艺论新书。周梦蝶的小书摊位于台北武昌街一段七号的「明星咖啡屋」，据说还在，我在想，几时可以去那里打打卡。
《贩书追忆》
作者︰欧阳文利
出版︰中华书局
售价︰$128
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