per se｜本地二人组合 新专辑俨如童话残酷物语

在这个数码年代，仍有音乐人坚持一张碟一张碟的出版，本地二人组合per se便是其中之一，即将发表酝酿两年的最新专辑《character/character》，收录九首歌及一首前奏，Full Album格局，买少见少了，「由头听到尾，想带给乐迷一个旅程。」这趟旅程，敞开一个童话世界，然而细听之下，这些童话故事，未必天真趣致，更像一章章残酷物语。

per se的Stephen Mok和Sandy Ip，笑说自己仍是会买实体碟的人，也以出版专辑为目标，但还是一首首单曲通过网络陆续发表，然而跟部分音乐单位累积足够单曲，再结集出碟的做法不同，他们以概念、主题出发，有计画地发表单曲，互有牵连，有始有终。「顺着次序听，还是有特别之处。」Stephen续说，他们特意在歌与歌之间设计「无瑕」接驳位，这是顺着听才有惊喜，鼓励乐迷即使于串流平台欣赏，也宜顺序播放，不过说到底，「实体碟始终有难以取代的特质。」

《character/character》是per se第五张录音室专辑，创作计画自2020年展开，历时两年，碰上疫情等事件，创作人有更多反思，「这张专辑比较个人化，有较多自身经历，借童话角色的口道出来。这是之前创作所没有的，所以制作时间特别长，也更投入。」该碟以「童话」为轴，歌曲首首穿上故事外衣，音乐底蕴却不童谣，电子乐、摇滚等包罗万有，而歌词所探讨的也非稚幼，而是直面人性，「中文『童话』有个『童』字，英文则是『Fairy Tale』，不一定就是写给小孩子看，只是渐渐发展成要有教育意义。」时代很坏，童话也残酷，「看似简单，只要细读，便发现许多层次，有许多东西能够发掘出来。」

童话世界，不尽然是王子和公主手牵手，大团圆结局，与其说藉着作品唤起大家童真，不如说他们更想探讨人性，「现实世界，人是立体的，不同时候展示不同性格，好人、坏人可能也是同一人。」

《无穷》是这个系列第一首作品，当时两人看到冰川融化、澳洲丛林大火等新闻，有感而发，便试试与《渔夫和金鱼的故事》扣连，促成创作。《渔夫和金鱼的故事》讲述渔夫捕获一条会说话的金鱼，金鱼向他求饶，表示只要把它放生，就能满足他的愿望，怎料事成后，渔夫的妻子不满足，把金鱼捉回又放生，放生又捉回，要求一个接一个，无穷追求是贪婪，渔夫最后也重过贫苦生活。per se以《无穷》道出人与大自然的关系，还有人类的贪婪，这首歌起伏颇大，跟故事末段风起云涌相互对照。创作了《无穷》后，他们信心多了，决意发展这个童话音乐系列。

有趣的是，两人这次选来的童话故事多属冷门，未必叫港人耳熟能详，「不想大家先入为主。」就算是较为人熟悉的故事，也不是摘取大家熟知或期待的段落，好像《孤独之塔》所取材的《长发公主》，其中一幕是王子救不了公主，瞎了眼睛，「这首歌讲的便是王子其后仍想犯险营救的心情。」

per se过往喜以易入口的流行曲式，探讨艰涩题旨，新碟则刚好相反，歌曲各自对应看似简单的童话故事，反而在编曲等音乐创作上，添进需要消化的东西，不是大家可能联想到与童话对应的民谣曲风，「歌词述及的故事，意思直接，大人和小孩都看得明，我们想在音乐多花心思，若你反覆聆听许多遍自能领会，但当作一首轻松的歌也行。」譬如《纯孩儿》等等，便掺进电子乐，Stephen笑言是新尝试，他们之前甚至一直避用电子乐，直至《纯孩儿》，觉得电子乐跟这首歌很搭配，不如就试试看，「《纯孩儿》讲的也是纯粹做自己！」有Serrini作Featuring的《粉碎糖果屋》，在音色上可能是全碟最童话的一曲，歌词却也不轻松，说的是怎样捱过难关，「见到巫婆怎么办？」

per se于2012年组成，迄今差不多成军十载，此刻回首，Stephen笑说从前写歌主题或太艰涩，叫部分乐迷却步，好像灵感来自《死亡笔记》的《How to be Alive》，表达生存和活着是两回事，便似乎没太多乐迷愿意消化，「加上是英文歌，可能已有一半人不去听了。」Stephen苦笑起来，并称现在较懂得拿揑与平衡。不过，说到底，per se不是要提供「即食」音乐，他更希望作品留芳百世，无论歌词以至概念，都不追求时间性，题目大一点，盼于不同年代听见也有共鸣。Sandy则说自己一直以来的宗旨，是「Make Something Unique」，为作品注进独特声音，「每次听到人们说这首歌很『per se』，便很高兴。」

per se在12月举办音乐会《Kingdom Far Away》，演绎的作品，包括《character/character》的歌曲等等，顾名思义，邀乐迷想像一个远方的王国，「观众获派一张卡，卡上显示不同角色，各有不同背景和职业，好像有的离开熟悉之地重新开始。观众便以这个角色去看演出。」听歌后，祝福乌托邦不遥远，更不是童话故事。