庆新年 祈福荫 泼水节文化传承

再过几天，便是一年一度的泼水节档期，这个藉着泼水作为祝福的传统节日，除惯被视为泰国的新年庆典，还在中国云南的傣族聚居地区，以及缅甸、柬埔寨与老挝等多个东南亚国家盛行，可惜受到疫情影响，这两年的活动不是取消便是大减规模，期望明年可以看到一个热闹的泼水节。

每年4月13日至15日举行的泼水节（Songkran），可说是东南亚多个国家的重要传统节日，包括泰国、柬埔寨、缅甸及老挝，都视泼水节为新年而作大肆庆祝。

说到泼水节，Songkran这个字据说源自梵文Sanskrit，有「通过」的意思，可解作进入新的星象，代表着新一年到临。至于泼水节的起源，有传是源于五世纪的波斯地区，后来随着小乘佛教盛行而由印度传入泰国、缅甸及中国云南一带；此外，也有神话传说称庆典是因除魔灭火而来，由此反映人们致力对抗火灾及乾旱的愿望，因为当中最重要的活动便是「泼水」，而在佛教传统中，水更有净化及祝福的作用，所以笃信佛教的东南亚人士，便会在泼水节档期泼水庆祝，寓意去除一切的厄运与罪恶，以洁净姿态迎接新一年。

在一众会热烈庆祝泼水节的国家或地区中，泰国便是最受注目的一个，包括曼谷、大城、清迈、布吉、素可泰、芭达雅及孔敬等地，都可看见精采的庆祝场面。一般来说，为期三天的活动，除却泼水，还有将洁净芳香的清水淋向佛像祈福的浴佛仪式、年轻一辈把水倒进长辈手中祈求他们身体健康及长命百岁的献水仪式， 以及在寺庙堆沙塔作为回馈及祈福等习俗，而在大城，更可看到作精心打扮的大象以象鼻向途人喷水祝福的有趣场面。

只是由于疫情肆虐，泰国政府无奈叫停去年的泼水节活动，令本该人头涌涌的街道几乎变成空城。来到今年，虽然假期「加码」至六天（4月10日至15日），但以曼谷为例，只准作有限度的礼佛、浴佛及向长辈献水等习俗，至于泼水及音乐会等大型人群聚集活动，仍然严禁举行。

值得一提是泰国以外，来到有不少傣族人聚居的云南西双版纳地区，同样可看见精采的泼水节庆典，好像在西双版纳景洪地区，便有泼水、放天灯及划龙舟传统贺年习俗可赏；而在云南德宏地区，当地的德昂族人也会透过泼水及跳象脚鼓舞等活动庆祝新年。