香港教区推三措施 防神职人员性侵儿童

天主教香港教区宗座署理汤汉枢机于最新发表的牧函中，宣布为防止神职人员性侵犯未成年人士推出3项措施，包括不应于任何隔离及关闭的地方与小孩独处；神父听取儿童告解时，要有「令人信任的成年人」在场；以及所有涉及未成年人士的教会活动应公开举行，并要有超过1位「令人信任的成年人」在场。他亦提醒，所有性侵犯的受害者或知情者，均有权向政府和教会举报。
汤汉上周三发表的最新牧函提及，天主教神职人员对未成年人和其他弱势人士的性侵犯罪行「既令人痛惜又应受严厉谴责」，指这类丑闻为受害者、他们的家属及许多天主教团体都带来严重的创伤，也使普世教会处于严峻的危机，并严重损及教会的可信性，及导致很多信友离开教会或放弃践行信仰。
汤汉于牧函中提到，因应2002年前神父刘嘉儿被揭发性侵男童一案，教区随即以保护未成年人及弱势群体的福祉为首要任务之一。教区亦于2009年，根据适用于整个教会的教廷指示，制订「为未成年人士服务的牧民工作者的行为守则」及「教区组织内性侵犯儿童投诉之处理守则」，并成立了一个工作委员会，处理教区组织内性侵犯未成年人的投诉。
为采取更彻底和更有力的措施来解决性侵犯未成年人的问题，教宗方济各上月于梵蒂冈召开「在教会内保护儿童」会议。汤汉表示，香港教区将根据教廷会议后发表的相关指引，修订上述两份守则，亦会制订完善的计画，以协助圣秩候选人达性心理成熟阶段。
汤汉亦于牧函中，宣布三项防止神职人员性侵未成年人士的具体措施，包括要求所有教会负责人及从事牧灵工作或教会活动者，无论基于何种理由，都不应于任何隔离及关闭的地方，与小孩子个别地独处；在不抵触告解圣事的保密要求下，神父听取儿童的告解时，应有「令人信任的成年人」在场；以及所有涉及未成年人士的教会活动都应公开举行，并要有超过一位「令人信任的成年人」在场。
他又指出，所有认为自己是受过性侵犯的人，或对性侵犯个案知情的人士，「都有权利向政府有关部门及教会当局举报」，并强调在教会圈子中，「对性侵犯事件不容许保持缄默及营造隐瞒风气，却要使之提高透明度」，明言需要保护的是被侵犯者，而非侵犯者以及教会机构的声誉。他认为帮助侵犯者改过的最佳方法，「就是与他们对质，使他们面对自己的良知，并为自己的罪行承担责任」。