【预算案】预测今年经济增长2至3% 通胀2.5%

财政司司长陈茂波宣读新一份《财政预算案》，作出经济前瞻及中期展望。陈茂波指，展望二零一九年，环球经济不明朗因素多，下行压力亦大，由去年初的同步蓬勃增长骤变至现时的同步放缓，市场情绪转趋审慎。国际货币基金组织去年十月和上月两度下调二零一九年全球经济增长预测，由原来的百分之三点九降至现时的百分之三点五，反映经济放缓的风险不容忽视。

美国经济自去年第四季受贸易摩擦升温和利率正常化等一系列因素影响，陈茂波指，金融市场大幅波动，市场预计二零一九年的增长放缓。英国脱欧过程一波三折，「硬脱欧」风险萦绕不散，对英国在脱欧后的经济表现未敢乐观。欧元区经济亦见放缓，去年第四季按年增长只有百分之一点二，近月经济活动及信心指标均进一步减弱。

陈茂波表示，亚洲方面，日本经济在去年下半年受天灾及外部需求放缓影响而明显减弱，按年增幅接近零，今年预料只能缓慢增长。新加坡、台湾和韩国的增长动力亦已减慢，预料这些高收入经济体今年的增长会维持温和。另一方面，印度和东南亚国家联盟（东盟）内的新兴经济体，虽然出口或受制于外围因素，但内部需求仍然稳健，会支持今年的増长。

内地经济增长亦见减慢，去年第四季经济增长百分之六点四，全年增长减慢至百分之六点六，与全年增长百分之六点五左右的目标相若。今年内地出口增长或会因外围环境不明朗而再减慢，但近年对出口的依赖已减少，加上当局最近实施多项提振措施，有助确保经济稳健增长。

利率方面，美国联邦储备局在今年一月的议息会议后表示未来制订利率时会「保持耐性」，但亦指出往后的利率走向将视乎未来的经济数据而定。市场对利率的预期，可能随着经济环境而转变，或会加剧金融市场波动。

陈茂波称，事实上，不明朗因素大大影响投资者的风险胃纳。过去一年，无论是美国、内地或本港股市，都曾经在短时间内由高位显著下跌，投资产品价格亦波幅显著。

他在去年预算案提及环球三大趋势，即贸易保护主义升温、创科浪潮席卷全球，以及世界经济重心由西向东移。过去一年的变化，让大家更清楚看到环球政经的新形势、新格局、新常态。当局必须分析研究，认清香港的定位和未来发展路向。

陈茂波预测今年香港经济会有百分之二至三的实质增长。通胀方面，预期今年经济增长温和，预测整体通胀率与基本通胀率均为百分之二点五。

中期而言，香港经济在二零二零至二零二三年间，预测平均每年实质增长百分之三，较过去十年百分之二点八的趋势增长稍高，基本通胀率则预计平均为百分之二点五。