【预算案】香港经济去年增长3% 为去年预测范围下限

财爷陈茂波发表任内第3份《财政预算案》，回顾去年的经济。陈茂波表示，二零一八年，环球经济持续扩张，增长动力在上半年较强，但下半年在贸易摩擦持续发酵和其他不利因素影响下减弱。亚洲区的生产及贸易活动，去年大部分时间有可观增长，但后期表现明显转差。受外围情况影响，香港的整体货物出口全年实质上升百分之三点五，然而增长在去年第四季大幅放缓，按年轻微下跌百分之零点二。服务输出增长在下半年亦有所减慢，但全年合计仍然有百分之四点九的增幅。

预算案指，内部需求大致保持稳定，利好劳工市场。工资及收入稳健上升亦支持消费。私人消费开支全年实质增长百分之五点六，但随著资产价格出现调整及外围不明朗因素增加，增长率在年内逐步回落。投资开支全年实质上升百分之二点二。然而，多个调查均显示本港营商气氛近期转差。

陈茂波表示，随著外围压力增加，香港经济增长由二零一八年上半年的百分之四点一，减慢至下半年的百分之二点一，而第四季的增幅更只有百分之一点三，属二零一六年第一季以来最低。整体而言，香港经济在二零一八年增长百分之三，处于去年预算案预测范围的下限，但仍然高于过往十年平均百分之二点八的趋势增长率。

劳工市场方面，陈茂波指依然偏紧，失业率维持在百分之二点八，是超过二十年的最低水平。总就业人数保持增长，市民收入持续有实质改善。

由于经济增幅连续两年高于趋势增长率，二零一八年通胀率也稍为上升。撇除政府一次性措施的影响，基本通胀率为百分之二点六，较二零一七年高零点九个百分点。