华盛顿州及纽约市扩大医疗保健计画 料60万穷人受惠

美国西岸华盛顿州和东岸最大城市纽约昨日宣布推出大规模的医疗保健计画，为低下层居民和非法居留的黑市居民提供廉价甚至免费医疗服务。纽约市政府将会每年耗资1亿美元扩大医疗保健服务，估计会有多60万名没有购买医疗保险的穷人受惠。

纽约市长白思豪在记者会上公布这项雄图大计时说：「由现在起，纽约市成为每一个人都保证享有医疗服务的城市。我们使用『保证』这个词语，因为我们可以做得到。」白思豪指出，这项新计画需要2年时间推行，将会是全美国最全面的医疗保健体系。医生和医院将会按表向应诊的病人收取费用，最贫穷的病人毋须支付分毫。

这项新计画是在现有的公共医疗保险计画「MetroPlus」的基础上，扩大服务范围。没有购买医疗保险的市民，不论他们的居留身份和地位如何，也不管他们的经济经济状况如何，都可以享用他们负担得起的医疗服务。

在现时的「MetroPlus」计画下，已经有超过50万名低收入市民受到医疗保险保障。在新计画下的60万名受惠者当中，有一半是因为他们的居留身份和地位而无法购买医疗保险；其馀是觉得自己没必要购买医疗保险的年轻人、以及没有经济能力的人。

根据刚公布的新计画，有需要的市民可以透过纽约市的医院和诊所联络网，享用基本门诊服务、精神病医疗服务及处方药物。当地公立医院管理局行政总裁卡茨表示，需要增聘更多提供基本诊症服务的医生，以应付预期会大量增加的需求。

另外，可能在明年参选总统的华盛顿州州长因斯莱也提议用公帑承担，让那些在私人公司或机构工作而得不到医疗保障的居民，也享用到医疗福利。他说：「我们要为医疗改革写出新的一页。」早一天，加州州长纽姆森也提议由州政府出资，为13.8万名非法居留的年轻人提供医疗保健服务，并恢复推行法例，规定州内所有居民都要购买医疗保险，否则可能会被检控及罚款。