【丁权覆核案】政府方：男原居民有权一生一次乡地上建屋

丁权覆核案今早在高等法院续审。政府方资深大律师余若海指，新界男性原居民的建屋传统既可追溯至清朝时期的民间规例，也可见于殖民地时期的土地政策。他承认《基本法》第40条并不保障整个丁屋政策，政府可随时代需要修改批出建屋牌照的条件，但关键元素是新界男性原居民传统上有权「一生一次」在乡村地上建屋。案件明续。

余若海引述历史专家夏思义（Patrick Hase）指，新界乡绅于清朝时期，完全垄断乡村建屋权，且会大力阻止村外人占用村地建屋。原居民建屋需得乡绅父老批准，以确保房屋利于风水、渠务畅通等，却甚少有女性买地建屋。传统上新界土地源父系继承，女性只被视为男性居民的妻子、遗孀或女儿，即使她们有地，也只是代男性亲属暂时持有。

直至殖民地时期，政府将所有地规划为官地，但为了安抚新界原居民，便以极低廉差饷出租土地予村民，以免侵害他们长久享有的地权。政府于1972年推出丁屋政策，只是理顺一直存在的不成文批地方式。

法官周家明问，政府律师于20年代一致认为，在殖民政府的批地政策下，欧洲人和非原居民均可申请在新界乡地建屋，那么建屋权是否开放予所有人？

余若海承认当时政策有漏洞，但理民官执行政策时，完全有酌情权处理建屋申请。为免触发政治危机，理民官通常不会接纳女性申请，名字记载于集体官契上的女性亦少之有少。
 
周官质疑，若政府承认丁屋政策可随时代改变，《基本法》第40条到底保障政策下的甚么核心权益，政府日后又是否可改为接纳女性原居民申请建屋。余若海无直接回应政策的性别条件是否可作修改，仅称「这会带来一些后果」，又笑言「或要视乎乡议局的意见」，但核心权益是男丁有权在乡地建屋。

法庭记者：黄梓生