默克尔宣布总理任期结束后 不再争取连任

德国总理默克尔领导的执政联盟周日再遭滑铁卢之役，继两星期前姐妹党基督教社会联盟（基社盟）在巴伐利亚州地方选举受重挫后，默克尔领导的基督教民主联盟（基民盟）又在中西部黑森州的州议会选举失利，促使默克尔在周一宣布无意竞逐连任已在位18年的党主席选举，但她坚持留任总理直至2021年任期届满。默克尔将不会角逐下一次联邦选举，标志著她自2005年开始在欧洲政坛所占的主导地位进入尾声。
除了不再在12月举行的基民盟党大会竞选党主席和不寻求连任总理外，默克尔也不会再参选国会议员，并且排除参加明年欧洲议会选举，显示她无意在欧洲联盟争取更高位置，结束「默克尔时代」。
根据黑森州的州议会选举初步点票结果，基民盟取得约28%的选票，虽然仍能保住黑森州第一大党，但较上次州议会选举得票下降超过10%，创下自1966年以来的最低得票率，对默克尔领导的执政联盟构成压力，尤其是金融中心法兰克福是座落于黑森州。除了基民盟失利外，社民党只在黑森州选举中获取19.5%选票，亦创下该党自1946年以来在黑森州议会选举的新低得票率。相比之下，绿党得票率接近20%，以及反移民的极右派德国另类选择党（AfD）的得票率达12%获得较大斩获。
64岁的默克尔放弃竞逐连任基民盟主席，触发党内有意角逐者展开激战。被视为默克尔接班人的基民盟秘书长克兰普-卡伦鲍尔是其中一个有意竞逐党主席的人选，她在柏林记者会上坦承在黑森州选举「流失不少选票，基民盟元气大伤」。另外，据传有意加入竞争党魁的人选还有前任欧洲议员麦兹，他曾在2000至2002年间担任基民/基社执政联盟国会党团领袖，目前是德国贝莱德集团（BlackRock）董事长。基民党要员在柏林召开闭门会议时传出，38岁的卫生部长史巴恩（Jens Spahn）也宣布，将加入党主席竞争行列。
分析人士指出，基民盟和基社盟构成的联盟党内斗不休，是选民对两党信心下滑的主要原因。基社盟近年在移民问题上立场趋于强硬，试图以此抗衡德国另类选择党的政策主张。基社盟和基民盟在移民政策上龃龉不断，也令不少选民对联盟党内部团结产生质疑。在黑森州选战期间，默克尔曾呼吁选民不要把对联邦政府的不满带入州议会选举，但选举结果显示，地方选举正在成为选民表达对联邦政府不满的出口。