拟改口认失踪记者已死 沙特情报官员审问过程涉误杀

沙特阿拉伯异见记者卡舒吉于本月2日，进入沙特驻土耳其伊斯坦布尔领事馆后失踪，国际社会哗然。美国多个主流传媒引述消息人士报道，沙特准备改口承认卡舒吉已死；但该国拟声称是一名情报官员在审问过程中错手杀死卡舒吉，涉事者将被追究责任。但卡舒吉的亲友、人权活动家等不接受误杀说法。美国国务卿蓬佩奥在利雅得与沙特皇储小萨勒曼会面，小萨勒曼调两国是「强大的老盟友」，同意对卡舒吉事件展开「深入、透明」的调查。
《纽约时报》报道，一名熟知沙特政府的消息人士于周一稍晚透露，沙特准备发表一份报告，承认卡舒吉(Jamal Khashoggi)已经死亡，但原因是审问过程出差错。据称，负责审问卡舒吉的情报官员，是沙特皇储小萨勒曼的朋友。据称，小萨勒曼同意审问，甚至同意强逼卡舒吉返回沙特，但这名情报官员做得太过火，错手杀人，事后试图掩盖真相。亲近小萨勒曼的顾问说，卡舒吉失踪一事惹国际社会谴责，令小萨勒曼感到震惊。
CNN报道，沙特将在报告中作出结论，指相关行动未经批准和缺乏透明度，有关人士要承担责任。一名消息人士称，这份报告仍在准备中，内容仍可能作出修改，未知道何时正式发表。
59岁的卡舒吉是《华盛顿邮报》专栏作家，近一年来居于美国维珍尼亚州。他近年来常在《华邮》等西方媒体发表文章，批评沙特政府的内外政策。10月2日，卡舒吉前往沙特驻伊斯坦布尔领事馆办理结婚手续。他的土耳其未婚妻说，卡舒吉进入领事馆后「再也没有出来」。土警方认为卡舒吉在领事馆内遇害，土国媒体并形容来自沙特的15名男子是暗杀小队，当中有一名拿着骨锯的解剖专家。
事件令沙特和西方国家的关系跌至新低谷。而沙特一直强烈否认杀害卡舒吉，并谴责这类主张是「谎言」，声称卡舒吉于进入领事馆不久后就离开。现在沙特拟改口误杀，似乎有望缓解这场外交危机。
美国总统特朗普周一与沙特国王萨勒曼通电话。特朗普其后对记者说：「对方的否认非常、非常强烈。我的感觉是，好像是恶棍杀人者做的。天晓得。」不过，卡舒吉的亲友、人权活动人士等不接受错手杀人的说法。美国民主党康涅狄格州参议员墨菲在Twitter表示：「绝对不同寻常的是，他们竟能让美国总统成为他们的公关代理人。」
美国国务卿蓬佩奥走访利雅得，周二先后与萨勒曼父子会面。他与掌握大权的皇储小萨勒曼寒暄后闭门会面。据报萨勒曼对蓬佩奥说：「我们是强大的老盟友。我们共同面对挑战，过去、今天、明天皆是。」皇储表示沙方同意对卡舒吉「失踪」事件展开深入、透明和及时的调查。
土耳其警方周一首次派调查人员和科学鉴证人员进入领事馆搜查，逗留了超过9小时，至清晨5时前才离开。受事件影响，从科技大亨到媒体巨擘，愈来愈多西方企业疏远正在风头上的沙特，纷纷退出下周在利雅德举行的未来投资计画会议。