阿富汗：美军「F-35」隐形战机首次执行战斗任务

经过多年的发展、测试和准备后，美军一架「F-35」隐形战机周四出动在阿富汗战场参与攻击行动，是这个机种第一次执行战斗任务。
　　
美国海军陆战队一架「F-35B」闪电式隐形战机周四从美军两栖攻击舰「埃塞克斯号」（USS Essex）出发，向阿富汗境内的塔利班目标发动空袭。该战机隶属海军陆战队第十三远征队。
　　
美国空军、海军和海军陆战现时拥有不同型号的「F-35」战机。在海军陆战队内服役的超音速型号，是取代旧式的「AV-8B」鹞式战机，可以短距离起飞及好像直升机那样垂直降落。每一架「F-35」隐形战机造价一亿美元（七亿八千万港元）。
　　
美国国防部于上世纪90年代末期开展「F-35」隐形战机的建造计画，但过程连番延误，导致严重超支，于2006年进行第一次试飞，但进行测试时又出现诸多问题，因而受到一些国会议员批评。这个机种的国际买家包括英国、南韩、以色列、意大利、加拿大、土耳其和日本。