日以「科研」之名捕杀177条鲸

尽管国际不断谴责，日本仍继续进行以科研为名的捕鲸行动，由3艘船只组成的船队在西北太平洋在最新一次、历时3个月的行动中，总共捕获177条小须鲸和北须鲸。尤有甚者，日本政府还准备在下月于巴西登场的国际捕鲸委员会会议中，寻求恢复商业捕鲸。
日本水产厅表示，从5月17日开始、为期98天的本年度西北太平洋调查捕鲸任务期间，共捕获43条小须鲸和134条北须鲸。
日方将分析这次任务期间收集的资料及沿海研究计画的结果，将数据提交给国际捕鲸委员会的科学委员会，以加强保护和管理鲸类动物资源的科学知识。
日本当局强调，这项最新的捕鲸任务是日本12年研究方案的一部份，调查鲸鱼年龄、胃中内容物以及皮肤采样，从而用于计算出合适的捕鲸配额并弄清生态系统。
日方指这项「科研」是为了研究鲸鱼的数量、饮食模式和生物学，藉此支持日方的主张，亦即某些鲸鱼并未濒危，有可能捕获食用。
国际社会一直对日本施加停止捕鲸的压力，但未能阻止当地保守派和政界人士更加坚决地继续推动恢复商业捕鲸活动。
国际捕鲸委员会将于9月在巴西开会，而日本政府已表示，他们打算「提议为那些被国际捕鲸委员会科学委员会认定为健全的物种，设定猎捕配额」。
澳洲早前表明强烈反对日本有意破坏全球暂停商业捕鲸的举措，并呼吁志同道合的国家坚决反对东京提案。澳洲外长毕晓普说：「我们坚定支持为期30年全球暂停商业捕鲸，并强烈反对任何破坏其进程的企图。这包括透过改变投票制度，或建立商业捕鲸限额。」