美太空总署公布9太空人名单 计画明年坐太空船升空

美国太空总署昨日公布九名太空人的名单，他们将于明年分成两批，分别乘坐波音公司及太空探索公司（SpaceX）最新建造的商业性飞行工具「Starliner」和「飞龙号」（Dragon）太空船上太空。名单中既有资深太空人，也有新晋太空人，标志著美国在太空穿梭机退役之后，很快便会恢复发射美制太空船，从本土基地送太空人升空，执行任务。

波音公司和SpaceX计画于今年底开始分别为「Starliner」和「飞龙号」进行不载人试飞。若一切顺利，首批太空人可望于明年春季或夏季，在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，前往国际太空站。

按照计画，首批乘坐「Starliner」升空的太空人为数五人，包括资深太空人博尔（Eric Boe）和弗格森（Christopher Ferguson）、退役海军军官威廉斯（Sunita Williams）；另一位资深太空人卡沙达（Josh Cassada），还有女太空人曼恩（Nicole Aunapu Mann）。

曼恩是其中一位最新加入太空总署的女太空人，今次将是她第一次上太空。她对记者说：　「这将会是美国感到自豪的一刻。」

第二批太空人为数四人，将会乘坐「飞龙号」升空。他们包括本肯（Robert Behnken）、赫尔利（Douglas Hurley）、霍普金斯（Michael Hopkins）和新晋太空人格洛弗（Victor Glover）。

太空总署署长布里登斯坦在德州休斯敦举行的公布名单仪式时指，这是美国太空发展计画的一个重要里程碑。布里登斯坦说：「对我们国家来说，这是一件大事。我们希望美国知道，我们回来了。美国太空人再次乘坐美国火箭，在美国土地上发射升空。」

美国太空穿梭机机队于2011年退役。过去七年，美国太空人要乘坐俄罗斯火箭来回国际太空站。太空总署要为每个名额支付8200万美元（6亿4千万港元）给俄罗斯。

太空总署已和波音及SpaceX签订合约，光顾该两家公司进行六次发射任务，每次运送大约四名太空人升空。