男童患罕病致骨骼畸形 澳医3D打印「伸缩脊椎」创奇迹

在澳洲一个少年足球赛场上，有一个行动迟钝、肢体动作怪异的小男孩，近日引起了全场观众注意。奇怪的是，他抬脚射门得分后，不仅他的队友在欢呼雀跃，连对手都忍不住为他喝彩，这到底是怎么一回事呢？
这位来自墨尔本的小男孩名叫Dempsey Wells，今年刚满8岁，但不幸的是，他的人生明明才刚刚开始，却被诊断出患上了「弗里曼谢尔顿氏综合症」(Freeman-Sheldon Syndrome)。这是一种非常罕见的疾病，目前医学界还未发现它的病理。据了解，这种病症主要会导致口腔、手足、脊椎及面部的骨骼畸形，儿童患者通常还会伴有智力低下和听力迟钝的症状。
在病魔的摧残下，Dempsey的脊椎日渐变形，背部高高隆起。而随著病情的加重，不光是脊椎，他手部和腿部的骨骼也开始变形，面部歪斜，全身肌肉萎缩无力。Dempsey不久后只能卧倒在病床上，连起身坐著都变得极为困难。
更糟糕的是，这种病的治疗过程相当复杂棘手。如果不及时进行治疗，畸形的脊椎最终会压伤他的胸腔，甚至是压碎其内脏。于是为了缓解脊椎的压迫，Dempsey必须佩戴特制头盔，将头部固定在病床上。
与此同时，如果按照传统的治疗方法，医生会在患者体内植入一根固定长度的人造脊椎，就像一根木棍一样扶直严重弯曲的脊椎。但由于Dempsey尚年幼，身体还会继续发育，因此这根人造脊椎只能暂时性让他的背部直立起来，而且未来还可能会让长高的他动弹不得，甚至是造成致命的危险。
在这种情况下，Dempsey的父母已然崩溃绝望，每日只能守在儿子床边，度过仅剩不多的时日。不过就在此时，事情突然有了转机，儿科矫形外科医生Francois Deroussen决定将自己研究了一年多的项目在澳洲进行首次试验，那就是通过3D打印技术，在Dempsey体内植入一根也能「长高」的人造脊椎。
Deroussen医生解释，这根「骨头」看起来就像足球场上的球门柱，长杆位于中间，短杆则位于外侧，利用伸缩原理来让它「随著Dempsey的发育而不断伸长，自动适应他的身体结构」。在对Dempsey进行了全身3D扫描，且在假人身上反复模拟演练过后，这宗澳洲医学界内史无前例的手术开始了。
最终，在经过3小时的煎熬后，Deroussen医生宣布手术成功，Dempsey的母亲不禁哭著感叹：「我不敢相信这种奇迹会发生在我儿子身上。」手术后3个月，脊椎原本严重畸变的Dempsey一跃长高了12厘米，现在的他不但能够骑马、打篮球，还能回到了他热爱的足球场上，和普通孩子一起开心地在绿茵场上享受足球乐了。