38亿光年外　天文学家首度发现银河系外有行星

天文学家首次利用微重力透镜技术（microlensing），证实银河系以外也有其他行星，位于距离我们约38亿光年远的星系，参与这次研究的包括一名华裔天文学家。先前天文学家们已假设银河系外还有许多看不见的行星，这是首次获得具体证据。

这份由俄克拉荷马大学的物理与天文系华裔教授戴新宇与博士后研究员格拉斯（Eduardo Guerras）进行的研究已于2日发表于《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）。

美国俄克拉荷马大学的天文物理团队，近日则透过分析太空总署在太空运行的钱德拉X光天文台（Chandra X-ray Observatory）的数据，并以微重力透镜技术得出今次发现。从RX J 1131类星体，首次找到银河系以外有行星。当中获得的部分数据，与行星造成的透镜现象吻合，估计行星总数多达数万亿个。研究团队估计有2000个行星，质量介乎月球与木星之间。

格拉斯解释，「这是分析银河系外微透镜技术有多么厉害的实例。这个星系位在38亿光年外，没有机会直接观测到这些行星，即使用科幻小说中想像的最好的望远镜也办不到。」他表示，「但我们仍然可以研究它们，揭露它们的存在，甚至对它们的质量有所了解。」

参与研究的包括留美中国学者、俄克拉荷马大学助理教授戴新宇，他在北京大学毕业赴美，其后在宾夕法尼亚大学获得博士学位。

戴新宇表示：「今次是首度有人在我们的银行系以外发现行星！」团队所利用的微重力透镜技术，是现时可由地球观测到远方行星的唯一方法，当中透过测量光的路径如何受到重力场扭曲，来观察远方的物体。