宇宙无限,欧洲南方天文台(ESO )当地时间周三(15日)宣布,在太阳系外发现一颗新行星「罗斯128b」(Ross 128b),距离太阳系约11光年,在处女座星座内绕行一颗恒星,其温度、大小及质量都与地球颇为相似,是少数理论上支持有生命存在的系外行星。
领导研究的天文学家邦菲斯(Xavier Bonfils)认为以星系距离来看,11光年不算太远。研究人员认为,命名为「罗斯 128b」的行星,有可能是一个可供生命居住的星球。除了是由于它在接收阳光的分量及质量等特点上,都与地球近似外,亦是因为「罗斯 128b」围绕一颗相对不太活跃及低温的红矮星运行,令它不致于被红矮星「烧焦」,表面温度也可能与地球相差不远,这样的条件也许有利于液态水存在。不过邦菲斯透露,现时仍未知道「罗斯 128b」对光线的反射率,假若「罗斯 128b」反射光线的分量与地球相若,其表面极有可能有足够低温保持水分。
天文学家将进一步观测「罗斯128b」的大气中是否有微量水气、分子氧或甲烷。目前天文学家已发现数千枚系外行星,不过只有50多枚被认为有生命存在。
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