比利时官员周二证实,有潜水员在比利时海岸对开的北海海底,发现了一艘第一次世界大战时期沉没、仍然保存得良好的德军潜艇残骸,相信艇上有23名当年罹难的船员遗骸。
该艘「UB II型」潜艇长88尺、阔20尺,艇身向一边倾侧45度,搁在奥斯坦德港附近大约100尺深的海床。这是至今在比利时一带海域发现的第11艘第一次世界大战时期德军潜艇残骸,也是保存得最好的一艘。
官员说,潜水员兼海洋考古学家泰莫特 (Thomas Termote) 于今年夏天首次对该艘潜艇残骸进行视察,发现它保存得很好,但船头有损毁,尾部也有一部分脱落。潜艇上所有舱门都是紧闭的,显示从来无人发现这具残骸的存在,也意味着23名死去的船员的遗骸,极可能仍留在艇上。
当局把发现潜艇残骸的确实位置保密,以免吸引许多人去「寻宝」。德国驻比利时大使馆已接获通知。
在1914至1918年第一次世界大战期间,德军利用比利时泽布吕赫港作为潜艇基地,专向驶过北海航道的船只发动攻击。那个年代的潜艇名叫「U-boat」。1918年四月,英国故意弄沉一些旧船,封锁航道入口和泽布吕赫港,对抗德国潜艇的威胁。
2015年,一艘勘察船利用声纳仪器,探测到上述海域的海底有不寻常的巨物,首次知道该处有沉船残骸。种种迹象显示,该艘潜艇是中了鱼雷沉没。
德国政府有关部门翻查过往的文件纪录,接触到死难者的后代,通知他们这个消息。比利时佛兰德斯海洋研究所所长米斯说,若德国想打捞死者遗骸,不是不可能,而是难度极高。
泰莫特则认为,要打捞该艘潜艇的残骸让它重新浮上水面,「几乎是不可能」的,倒不如让它长眠海底,成为死难者的安息之所。
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