普罗巴3号｜自制上千小时「人工日食」观测日冕 欧洲太空总署卫星周三晚升空

欧洲太空总署（ESA）周三将执行人造日食观测计划「普罗巴3号」（Proba-3），将2个卫星时同发射到太空中，在2年内制造上千小时的人工日食以便研究日冕。此次任务将展示高精度编队飞行技术，航天器飞行位置可精确到毫米级。

两颗卫星定于12月4日标准时间下午4时8分（香港晚上7时08分），从印度萨迪什·达万航天中心发射。印度太空研究组织 （ISRO）已将极地卫星运载火箭-XL (PSLV-XL) 移至发射台，为升空做准备。

「普罗巴3号」（Proba-3） 2颗卫星将构成人工日食。 ESA

「普罗巴3号」（Proba-3） 2颗卫星将构成人工日食。 ESA

「普罗巴3号」的飞行轨道示意图。 ESA

极地卫星运载火箭-XL (PSLV-XL) 已移至萨迪什·达万航天中心的发射台。 ISRO

极地卫星运载火箭-XL (PSLV-XL) 已移至萨迪什·达万航天中心的发射台。 ISRO

发射后，两个卫星将被置于围绕地球的高椭圆轨道。该轨道距离地球最近为600公里，最远则达6万公里。

其中一个卫星名为「Occulter」（掩体），配备由碳纤维和塑料制成的1.4米宽圆盘。另一艘航天器名为「Coronagraph」（日冕仪），将在掩体后方约150米处飞行，并将一台摄像机对准掩体进行观察。

从这个有利位置来看，掩体的圆盘将遮挡太阳表面，就像月球在日全食期间遮住太阳一样。这将使日冕仪能够以前所未有的细节观察日冕，即太阳大气的最外层。

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「普罗巴3号」任务主管加拉诺（Damien Galano）说：「这将是我们在可见光下观测到的最接近太阳的日冕，可以获得一些关于日冕温度、太阳风的产生，以及日冕如何膨胀到太空的具体信息。」

人工日食将在航天器离地球最远时出现，每次持续6小时。为期两年的「普罗巴3号」任务计划制造1000多次人工日食，从任务中获得的经验将可应用于航天器加油、太空大型望远镜开发等多个领域。