每日杂志｜推动医社合作 加强诊断及配套 社福界吁制订全面政策 建认知障碍友善社会
2024-10-01 09:30 
新一份《施政报告》将于本月发表，社福界关心政府会否加强支援认知障碍症人士。港府早于2017年就长者认知障碍症支援服务提出10项建议，但执行上却「叹慢板」且未够全面。有学者相信，坊间已有不同服务，但需要重整及互相配合。有业内人士指，从早期辨识到照护，现有服务和配套尚未达至全方位承托，应加强医社合作，及早诊断并加强诊断后支援，亦需收集足够的数据，制订全面的认知障碍症策略，并加强公众教育，建立认知友善环境。
香港近年已成为「超高龄社会」，意指其65岁及以上人士占总人口超过20%，而认知障碍症人口正不断上升。在医院管理局接受治疗的认知障碍症患者数目，由2017年约7万人，增至2022年约8.4万人，当中90%患者为65岁及以上。
近年，全球跟随世界衞生组织《2017-2025年公共衞生领域应对痴呆症全球行动计划》当中的7个行动领域，各自制订和实施全国性认知障碍症策略。港府在2017年4月发表《精神健康检讨报告》（下称报告），其中第4章以「长者认知障碍症支援服务」为题，提出10项建议，包括加强公众教育、编制通用的参考资料及加强医社合作等。然而，去年立法会发表的《资料摘要》，揭示对比日本和南韩，港府现时仍未为认知障碍症人士制订全面的政策框架，执行上述报告的建议亦进展缓慢。
根据2020年「认知障碍症创新准备指数」的全球排名，香港在全球30个城市中位列第22位，落后于东京（7位）、首尔（11位）和台北（15位）等邻近城市。国际认知障碍症协会（ADI）亦有跟进各地推展策略的情况，截至今年4月底，香港仅达中级的「3C」阶段，对比澳门和台湾分别已达最高级的「5A」及「5B」阶段，本港仍有改善空间。
公众了解片面 须加强教育
世界衞生组织社区健康服务合作中心总监、香港理工大学护理学院副学院主任（研究）梁绮雯教授坦言，报告中的建议皆有待全面落实，如香港有定期进行全港认知障碍症患病率的研究，惟相关资料大多只在国际论文上发表，未有发放予公众了解；医管局网站有通用的参考资料，但比较片面。她亦指，现时大多认知障碍症的支援都在社区内，医疗界及社福界的合作有限。她相信，坊间已有不同服务，只是较散乱，可以互相重整及配合，以符合受众需要，但香港确实没有政策支援认知障碍症人士及其家庭，「政策不足，导致公众教育也不足。」
若要制订全面的认知障碍症策略，赛马会耆智园副总经理崔志文博士相信，大方向都是按世衞的7个行动领域推展，但要涉猎得更广更深，并加强医社合作。他指，认知障碍症可以分为7个阶段，由长者最初觉得自己因为年老而记性差，到发现自己有认知问题，继而影响财务管理、购物等日常生活，再推展至中期至严重脑退化。他直言，各个阶段所面对的困难有异，惟现有的服务和配套，尚未达至全方位的承托。
他举例，长者患有轻度认知障碍前，大多对脑退化症没有多少认识，也不清楚轮候公立医院服务以外有何选择，及后有初期脑退化，除了难以找到准确的诊断，诊断后的支援亦不足够，如订立预设医疗指示、持久授权书及遗嘱等文件，「倘若再进一步退化就未必做得到。」
患者角度出发 照护添温度
社企「铁树银花」创办人岑启灏认为，社会各界有必要从认知障碍症人士的角度出发，切身了解他们的真正需要，继而制订相关的友善措施。他指，认知障碍症人士普遍有4大心愿，包括在家安心生活、保持个性并自主自立地生活、获周遭理解和扶持，以及得到家人适切照顾，惟现时的照顾体系虽着重「快」，仍欠缺全面的认知及支援，导致实际的照护既没效率，亦欠缺应有的「温度」，最终长者和照顾者的生活质素每况愈下，照顾资源亦因而变得更为紧绌。
他解释，本港政策仍偏向医疗层面，各界有必要从根本认识「长者照护」，继而发挥官、商、民、学的多方协作。日本作为亚洲推展全国性认知障碍症策略的先行地区，他曾到当地安老院担任前线照护员「取经」，了解到日本着重软性教育，至今已培训近1500万名来自不同界别的人士，成为认知障碍症「支援者」及「导师」，让照顾长者成为生活必备技能。
香港社会服务联会总主任（长者服务）黄婉桦认为，政府宜先掌握本地有多少认知障碍症人士，以及各人的认知程度等，才能列出不同行动的先后次序，完善社会配套设计。她指，尽管及早预防和介入，有效延缓认知障碍症人士的衰退情况，惟现时难以识别患有轻度认知障碍的人士，曾听闻有市民到医院排期诊断，需要轮候2年，届时认知能力或已进一步下降，除了所需的服务不同，经济和照顾负担都变大。梁绮雯亦言，推行策略要有足够的数据支持，如研究全民了解认知障碍症的程度、社会有提供的服务等，「制订政策时才能一针见血。」
岑启灏补充，规划全面的公众教育十分重要，是构建认知障碍友善环境的核心元素。他认为，普遍市民对「长者照顾」抱有负面印象，故其社企把两出以照护工作、家庭照顾者及认知障碍症等为题的日本电影引入香港，启发各界以新角度探讨和推动安老服务发展。此外，他的团队亦以虚拟实境（VR）让各界人士从第一身角度，体验认知障碍症患者的日常生活及挑战，建立同理心并学习实用技巧，「以软性方式打破旧有概念，全都构思自真实蓝本，让人更易反思。」
前线医护可助初步筛检 缩专科轮候时间
香港的认知障碍症病例有诊断过晚的问题，有学者认为，部分认知评估操作简单，可以培训前线医护作初步筛检，甚至进行公众教育，达至全民筛查，缩短患者轮候专科服务的时间。
有研究指出，在2007年至2017年间，被诊断患有阿兹海默症并接受医管局护理的23467名病人当中，确诊年龄中位数为84岁，而内地、英、美的大多数患者，均在75岁至84岁之间确诊。理大护理学院副学院主任（研究）梁绮雯教授指，现时只有精神科及老人科医生可作诊断，而认知障碍症有不同类别，甚至有些人士是因心血管疾病，导致微丝血管爆裂，继而引致短期的认知障碍，诊断相当复杂且需时。
她相信，培训前线医护能协助初步筛检，如教授他们使用国际公认的「蒙特利尔认知评估」（MoCA），初步筛选出有潜在问题的患者，再请专科医生作深入诊断，「护理同事先做第一层筛查，再交由专科医生做脑扫描等，已可加快流程。」她说，世界生组织亦设「老年人综合照顾指南」（ICOPE），当中利用9条问题评估长者6个范畴的能力，其中有2题适用于筛检认知能力有否下降，准确度甚高。她说，中国多个城市及新加坡有进行相关测试及社区培训，而香港「慢吞吞」，应及早准备。
识别认知衰退 盼成外佣必修科
外佣护老越趋普遍，社会福利署自2018年起推行「外佣护老培训计划」，提供有关认知障碍症的选修科目。有社区中心主任指，外佣是部分家庭的主要护老者，盼相关科目成为必修科，使佣工有效识别长者有认知衰退，让专业人士及早介入并延缓情况。
参考统计处《2021年人口普查主题性报告：长者》，本港共有逾38.2万个家庭住户所有成员（撇除外佣）皆为长者，当中有超过4.4万个住户有聘请外佣，相关数字较2011年的上升85.1%。社会福利署在2018年推行「外佣护老培训计划」，支援长者居家安老，有份参与计划的香港基督教服务处「乐晖傲创」中心，其主任林汉炜指，过去一期活动共有45名外佣参与培训，超过一半（23位）正照顾患有认知障碍症的长者。他指，外佣除了语言障碍，更容易因为「外来者」的身份被误会，「当长者忘记贵重物品放在何处，或会第一时间联想到外佣『偷窃』。」他直言，有家庭接连转聘数位外佣，都难以消除认知障碍长者对佣工的坏印象。
培训计划除了8个核心科目，4个选修科当中有3科跟认知障碍症有关。林汉炜建议，把部分选修科目转为必修，让外佣掌握认知衰退的前期症状，使专业人士及早介入并延缓情况。
记者：仇凯瑭
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