经济不景蔓延法律界 事务律师转型刑事诉讼 与大律师竞争

2024-10-01 07:30

经济影响波及律师 上巿房地产业务尤受冲击 事务律师转型刑事诉讼与大律师竞争
经济影响波及律师 上巿房地产业务尤受冲击 事务律师转型刑事诉讼与大律师竞争

经济前景不明朗,影响蔓延至法律界。《星岛》与多名业内人士访谈,有资深律师指目前「非诉讼」类别业务的生意确受影响,尤其主力房地产、上巿等业务的同行,部分人要「转型」放弃私人执业;也有专注非诉讼业务的律师楼炒人。有执业大律师指,经济差令打官司成本相对提升,影响民事诉讼的工作量,有事务律师转为涉足刑事诉讼,变相影响大律师客源,整体收入大跌三分一。不过有业内人士指,因应破产、追数个案上升,处理清盘、债务重组等业务的律师生意或不跌反升。

汤文龙:本港营商有「法律先行」说法

本港巿道疲弱下,法律界亦面对挑战。香港律师会会长汤文龙律师指,本港在营商上有「法律先行」说法,面对全球经济低迷,本地法律界的营运难免受影响,尤其是楼巿及首次上市集资(IPO)由数年前高峰的下滑,专门从事相关业务的律师事务所自然会面对较大挑战。

本港近期经济疲弱,巿道影响波及法律界部分业务。图为终审法院。资料图片
本港近期经济疲弱,巿道影响波及法律界部分业务。图为终审法院。资料图片
面对经济前景,部分事务律师要由私人执业,改为当企业律师。图为香港律师会。资料图片
面对经济前景,部分事务律师要由私人执业,改为当企业律师。图为香港律师会。资料图片
律师会会长汤文龙指,经济影响属周期性,毋须太过担忧。资料图片
律师会会长汤文龙指,经济影响属周期性,毋须太过担忧。资料图片
陈泽铭指,本港经济结构正在改变,法律业界亦需转型。受访者供图
陈泽铭指,本港经济结构正在改变,法律业界亦需转型。受访者供图
陆伟雄指,因多了事务律师参与诉讼业务,大律师工作变相减少。资料图片
陆伟雄指,因多了事务律师参与诉讼业务,大律师工作变相减少。资料图片
苏文杰指,移民潮令不少中层及资深律师流失,业界经营成本反增。受访者供图
苏文杰指,移民潮令不少中层及资深律师流失,业界经营成本反增。受访者供图

陈泽铭:房地产、上市业务受冲击

香港政策研究所法治研究中心主任、律师陈泽铭认同,律师是服务巿民的行业,生意受大巿影响,尤其是「非诉讼」类业务,包括房地产、上巿等近年较受冲击,「本港楼宇买卖须经律师楼,但商、住物业表现均差,全面撤辣后旳小阳春效应亦衰退。」他指,听到部分专攻非诉讼业的律师楼炒人,也有国际律所或因地缘政治考虑,据报将撤出香港。

苏文杰:标准化法律服务收费部分或要微调

法学教授、香港执业律师及大湾区派驻律师苏文杰指,主力企业融资、IPO、企业合并及收购(M&A)业务的同行中,部分人已转型,如从私人执业改为当企业律师(In-house lawyer),或转职改做企业合规工作。他续指,因美国上巿的公司亦面对地缘政治关卡,恐令相关工作减少;而专做土地转让、婚姻监礼等单一传统业务的律师楼,也面对大挑战,较标准化的法律服务收费部分或要微调。

陆伟雄:主力楼宇买卖律师生意停八九成

执业大律师陆伟雄表示,事务律师尤受经济影响,尤其主力楼宇买卖者,生意已「停了八、九成」。且民事诉讼也有减少趋势,他解释:「过往业主几乎马上追讨商铺欠租,但现在打官司也要成本,只要不是拖得太过份,也未必立即上庭。」另夫妇离异的财产分配诉讼,亦因「告人成本太高」而有所减少。陆续指,因事务律师具参与裁判法院、区域法院刑事诉讼资格,不少人近年已转打刑事官司,法院的当值律师计划更是「大受欢迎」;且因要帮补「灯油火蜡」开支,部分事务律师楼开价也更进取,「不会有平多少,只会有更少。」他叹,大律师工作机会变相减少,行内整体收入跌四分一至三分一,「有名气者尚有固定客源,但新进大律师尤受冲击。」

但业界非全遭打击。汤文龙指,诉讼、争议解决等业务仍很发达,且如港交所行政总裁陈翊庭在7月指出,香港巿场正在回暖,今年新股发行量在全球交易所中排第三,正处理中的上巿申请亦逾100家,故认为可「审慎乐观」看未来发展前景,「经济是一个又一个周期,过去法律界均成功走过难关,我认为毋须太过忧虑。」

陈泽铭补充,经济不景下,破产、追数个案也会随之上升,个别诉讼业务反而有增长。苏文杰认同,处理清盘、债务重组,或争议诉讼等业务的律师,生意反而可能更蓬勃,「须用上高技能的法律服务,如人工智能、跨境冲突的法律谘询,收费或不跌反升。」

记者:脱芷晴、赵克平

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