企业会客室｜研虚拟人科技 开创人工智能新篇章 数字王国把握机遇转劣为胜

曾参与制作电影《明日之后》、《奇幻逆缘》及《复仇者联盟》系列的荷里活视觉特效制作公司数字王国集团（0547），1993年由金像导演占士金马伦（James Cameron）创立，历年作品包括数百部电影、剧集、数千个商业广告及游戏影像等，却于2012年曾濒临破产边缘，由现任行政总裁谢安（Daniel）以无畏无惧的精神，重整、改造及带领团队走出困境，更扬帆虚拟赛道，领军推动人工智能发展，提供崭新的载体形式，惠及大众。

创立超过30年，数字王国有份参与的电影不计其数。2012年起，一位27岁的年轻人带领及改造团队，逆转劣势，更稳握数部荷里活大片合约，这段传奇经历，还听数字王国行政总裁谢安（Daniel）娓娓道来。

Daniel希望透过尊重、轻松相处的方式，让团队在各岗位发挥得最好。

缔造电影史票房神话的《复仇者联盟》系列，视觉特效皆出自数字王国的专业团队。

从并购专家转型 当上视效公司CEO

出生于马来西亚、在台湾长大的Daniel，于北京大学法律硕士毕业后，再到香港投资银行实习及工作，由并购专家转型当视效科技公司掌舵人，个人履历充满传奇及戏剧性，谈到是否身怀使命要拯救数字王国，Daniel却谦虚地说一切是因缘际会。

Daniel分享，「当年，我负责数字王国破产后的重组工作，找到来自中国及印度的新股东后就当上署任行政总裁，期间不停思考为何一家曾获奥斯卡多个奖项的公司会变成这样？加上股东之间的角力、员工面临裁员的高压气氛下，士气非常低迷；那时妈妈刚离开了，心想她会想看到我为了漂亮的财务报表而裁员吗？故萌生当起推销员的想法，独自飞往美国荷里活逐家片商敲门洽谈，希望为公司争取合约回来。」

Daniel最后获两位伯乐接见——时任环球影业管理层Jimmy Horowitz及漫威工作室（Marvel Studios）前管理层Victoria Alonso，「当年我只得27岁，英文还不太好，Victoria Alonso更明言只得20分钟，倾谈中原来她毕业后首份工作就是数字王国，故特别有感情，她要求我不要把事情搞砸，以及介绍我给后来执导《复仇者联盟》3和4的导演Russo Brothers认识，其后就拿到《铁甲奇侠3》合约回来，一直合作至今；至于Jimmy Horowitz最初出于好奇，为何会是一个廿多岁的行外年轻人当起这间公司CEO而接见我，倾谈间，他要求我证明如何令数字王国不再破产，当年恃着年轻就鼓起勇气许下承诺，成功得到了《狂野时速7》片约。」

Daniel很感激伯乐给予机会，亦感恩有专业团队及过去累积的经验，才可以一星期内取得《铁甲奇侠3》及《狂野时速7》两部片约，同时令股东及公司管理团队之间的角力得以放缓，团结起来希望Daniel留任CEO一职。虽说是因缘际会，但Daniel坚定的意志及出色的执行能力，才是最能感染及打动他人的关键所在，亦使公司得以化危为安重振起来。

时任环球影业管理层Jimmy Horowitz初见Daniel时，笑指他打扮似保险经纪，其后双方建立互信及合作多年。

善用人才 人和管理团队

总部设于香港的数字王国，12年间，业务据点由美国洛杉矶拓展至加拿大温哥华、满地可，乃至内地北京、上海、印度海德拉巴等多个城市，当初略欠跨国管理经验的Daniel，怎样拓展据点及带领团队跨过逆境？Daniel说：「首先要了解不同国家的文化及历史，尽量融入增强彼此连结，从而让他们在各个岗位上发挥得最好——如与印度同事相处，必先了解他们的宗教，与他们玩板球打成一片；又如创意及艺术领先的美国团队，他们并不如电影中需要那些动人漂亮的口号，反之，互相尊重及帮助他们解决问题就可。在掌控成本上，加拿大政府很乐意补贴企业，故此制作方面则放在温哥华及满地可；未来的创科研发部分就会放在香港总部。」

Daniel更分享两件「小事」——当他收到团队诉求，改为直接聘用被保安公司逼令退休的保安人员，更成为员工眼中做实事的英雄。另外，团队特别于《变种特攻：未来同盟战》白宫被袭一幕，将Daniel照片放于总统房内，虽然出镜不到1秒时间，但足证这位CEO在团队心目中的地位。

复活邓丽君 撼动全球华人

数字王国于2013年参与了一件轰动华人的事——一代歌后邓丽君于台北小巨蛋「复活」，与周杰伦隔空对唱。对于新扎CEO的Daniel来说，算是扬名之作，他说，「正踌躇公司未来方向，就接到邓丽君的哥哥邓长富来电，透露周杰伦想于演唱会与邓丽君隔空对唱。这是一个很创新的概念，但当年还没有人工智能（AI）技术，需人手逐点勾画，加上团队没有画亚洲女性的经验，故特地邀请演员展现东方女性的媚态。团队用两个月不眠不休绘画及修整，始终未臻完美，演唱会前4天前打算放弃之际，周杰伦说即使未完美也可以，因为这是史无前例的，团队于最后一天做了颇为满意的版本出来，成事了！」「复活」邓丽君为数字王国注入强心针，同时亦为其后扬帆虚拟赛道做好铺垫。

数字王国积极发展AI虚拟人技术，并有望将此科技应用范围覆盖至银行业、教育业、长者服务业及旅游业教育等。

AI虚拟人技术应用「落地」

2016年起，数字王国扬帆AI赛道，自主研发的虚拟人技术，逐步拓展应用于游戏、剧集和商业广告等领域，更于疫情期间展现高可行性，应对艺人档期、体态及临场发挥等大派用场。Daniel补充，「艺人也很欢迎AI技术，拍摄危险及裸露场面不用亲身上阵，同时也不必保持体态。大家试想像一下，由卡通人物教授广东话或毕彼特教英文的时刻指日可待，甚至可以制作虚拟人邓丽君与长者互动，相信有助延缓认知障碍症。」

除娱乐产业外，数字王国更将AI虚拟人技术应用延伸银行业、教育业、长者服务业及旅游业，务求提升大众体验，在AI 发展上迈向新里程碑。

数字王国宣布进驻香港科学园设立顶级国际创新研发中心，承诺于2029年底前投入约2.04亿元，招聘和培育不少于40名人才。

香港科学园设研发中心 助力发展创科产业

数字王国上月宣布进驻香港科学园，并将庞大的数码资产转移到香港。

Daniel谈到当中契机，「有别于其他城市先准备很规范化的方案，香港创新科技及工业局局长孙东及其团队主动邀约会面，透过多次会议共同制订方案，孙局长甚至跟我们谈到很细微的执行细节，证明他很了解行业运作，对共同构建创科产业很有帮助。」此外，香港教育及英语水平达国际化，他盼望能培育人才，助力本港成为国际人工智能及AI虚拟人技术的研发中心。

赋能大众 制作荷里活级电影

掌握特效制作技术和创意思维，数字王国即将展开机器学习和深度学习项目，由数据驱动从而自动生成图像和影片等，目标客户将由片商、品牌及游戏商转为面向大众，透过AI虚拟人技术，赋能大众都可以制作荷里活级的电影。Daniel有信心3至5年内可以实现，预期届时会颠覆内容制作，人人也可以当导演，更笑说现在是时候开始写剧本了。

2016年，数字王国收购艺人谢霆锋创办的制作公司「PO朝霆」，共同打造大中华式荷里活。

获封洛杉矶杰出企业家

去年，Daniel获洛杉矶《商业报告》（The Business Report）封为「洛杉矶25大商界领袖」，曾得此荣誉的有Tesla联合创办人兼行政总裁马斯克（Elon Musk）及Meta创办人、董事长兼行政总裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）。Daniel笑说，还以为收到诈骗电邮，直至客户传来祝贺电邮才相信这是真确的。

谈到为何能以非创始人身份，于荷里活公司当上12年CEO，Daniel说或因他很随遇而安，「很多CEO都会有自己的3至5年计划，会逼令团队做某些任务去达至他的个人目标，但我则顺其自然，尽量从旁协助解决难题，透过互相尊重及轻松相处，我深信给予空间更能爆发创意。很感恩有这样的专业团队，他们追求完美及对流畅视觉效果的执着，最令我佩服。」

电影满载家人回忆

说到电影，Daniel显得相当雀跃，原来电影是他与家人之间的连结。Daniel回忆，「小时候家境并不富裕，每月一家人都会走进电影院观看电影，如《铁达尼号》及《阿波罗13号》等，都满载我和家人最珍贵的回忆。」比起在投行工作只对着报表及大堆没有情感的数字，视觉特效及创新内容令Daniel觉得梦幻又真实，昔日只可于电影中看到视觉特效，现在全球最有影响力的电影也与数字王国有关，近在咫尺触手可及，很有成就感，是他能担任同一个岗位12年的原因。

撰文：李飞帆