每日杂志|开办不足半年 惨见「一人包船」 将军澳街渡触礁 倡拓离岛游觅出路

2024-06-18 09:30

来往将军澳南至西湾河的街渡服务,开办不足半年已调配班次节流。
来往将军澳南至西湾河的街渡服务,开办不足半年已调配班次节流。

来往将军澳南至西湾河的街渡服务,自今年1月底开始营运,惟乘客数目持续下降,开办不足半年已调配班次节流。本报记者实地视察,发现街渡在假日有大量市民携同爱犬捧场,但闲日乘客稀少,只需出动细船,更不时出现「1人包船」的情况。有区议员盼航线能延伸至康城或湾仔,甚至转抵东龙岛作旅游航线。惟转型并不容易,有船公司指,旅游航线同样受北上热潮重创,生意大减,守业甚艰难,望政府施予援手,发展离岛旅游与街渡水路合作,达至双赢。

适逢上周一端午节,记者下午前往将军澳南梯台视察,不乏一家大小提早15分钟排队等候登船,更有一行12人的非华裔家庭「组团」出海(见表),6班航班合共有近200人乘船,加上9只「毛孩」,热闹非常。有街坊分享,早已听闻有街渡过海,特意跟家人于假日试搭,感觉近20分钟的体验「不错」,算是另类的「亲亲龙舟水」,开心过节。

上周一端午节,不乏一家大小提早排队等候街渡「出海」。
上周一端午节,不乏一家大小提早排队等候街渡「出海」。

胡先生一家3口相约亲戚到将军澳饮茶,刻意从柴湾转乘小巴到西湾河,再提早半小时在码头等候。他指,如果不用迁就船期,所需时间跟乘巴士直达港岛相差无几,但乘搭街渡主要为体验情怀,「市区好少可乘船,假期有时间都会再搭。」携爱犬到西湾河的童小姐称,已经第4次带小狗乘搭街渡到港岛区行山,尽管犬只乘船同样收取成人正价(16.8元),但票价已较其他交通工具便宜,物有所值。

船舱有冷气开放,座位寛敝。
船舱有冷气开放,座位寛敝。

平日转用细船省成本

及后,记者于上周三平日再到现场,发现船公司转用细船接载乘客,早上7时半由西湾河开至将军澳的航班只有3名客人,除了1名外佣带小女孩上学以外,馀下1人是学校教师。该教师指,以往都是乘搭地铁上班,但其居所较近西湾河码头,加上航行时间跟铁路差不多,故自开办以来已经每日「搭返工、放工」,直言闲日早上一直少乘客。此外,多达4班航班出现「1人包船」的情况,包括黄昏开往西湾河的尾班船,该乘客是入境处职员,因位于将军澳的新总部正式投入服务,上周开始乘街渡下班回家。

闲日早上7时半由西湾河开至将军澳的航班只有3名客人。
闲日早上7时半由西湾河开至将军澳的航班只有3名客人。

驾驶船只逾30年、船家郑氏夫妇指,营运初期确有不少人慕名来观光尝新,「1月底至农历新年期间,假日全都客满,有几次加班出动两艘船,共载近130人都不够坐。」但他们直言,热潮过后,市民便不再当作日常交通工具乘塔,近来生意更是亏蚀,即使端午节全日载逾400人,仍然未能「维皮」。郑生指,细船最多可坐45人,大船则约90人,两者航行1日的油费分别约1300元及2700元,以成人票价16.8元计算,即周一至周五要载78人、假日要载155人才能「打个和」。惟他续说,航线服务长者居多,票价减半,对支撑营运没有太大帮助。

郑先生补充,调动班次是为了减少人手和薪金支出,直言尾班船曾零载客,「羊毛出在羊身上,如果有客人就不用调动班次了。」

船公司于闲日转用细船接载乘客。
船公司于闲日转用细船接载乘客。

翻查西贡区区议会文件,有议员指出,区内居民过去多依靠陆路进出将军澳一带,但随跨湾大桥落成,加上将军澳沿海的独特地理位置,应有不少水上商机。会上提到,区内居民希望开办相关新航线,亦有渡轮公司有兴趣经营,建议运输署把握契机,订立固定航线供承办商投标。有议员和议指,跨湾大桥会成为区内一大景点,吸引市民「打卡」,希望运输署能及早规管渡轮及增加发牌,令更多市民受惠。

议员倡调配时间增中途站

西贡区区议员张展鹏指,曾得悉因街渡容纳空间不足,令「单车团」需分开乘搭2艘渡轮。另一区议员张美雄强调,一直希望街渡「先落户、后调整」,举出3大建议盼纾缓船公司的营运困难,包括增设中途落客点、延长营运时间及转型开设旅游康乐路线。他举例,西湾河以私人住宅为主,若能增设中环、湾仔等中途站,更能吸引上班人士乘搭,而现时闲日尾班船在6点前开出,未能迎合一般上班族的下班时间,也错过跨湾大桥在每晚7时到翌日早上5时亮灯,「延后开船或能吸引市民转乘街渡观光。」他补充,若可转抵东龙岛等热门旅游地点,预期街渡在假日会甚受欢迎。

翻查运输署网站,全港有17条提供固定班次的街渡渡轮服务航线,当中只有2条在市区经营的「街坊线」,其馀逾85%都是接驳离岛或郊游景点的「康乐线」。香港仔来往鸭脷洲的航次,与将军澳、西湾河航线同为「街坊线」,前者可以穿梭避风塘,加上船程约4分钟,成人票价仅2.5元,也成功吸引不少旅客前去乘搭。

将军澳能否转型走旅游路线,有船家坦言,即使将军澳街渡可以欣赏跨湾大桥夜景,也会经过鲤鱼门三家村旧石矿场遗址,船只景观开扬的座位较少,亦不容许乘客在甲板「打卡」,故对旅客的吸引力不大。

有街坊特意从柴湾到西湾河,转乘街渡前往将军澳,感受情怀。
有街坊特意从柴湾到西湾河,转乘街渡前往将军澳,感受情怀。

业界:受北上热潮重创

有船公司指,旅游航线同样受北上热潮重创,生意大减。现时周末来往东龙岛的街渡有两条航线,分别从西湾河及鲤鱼门三家村出发,疫下许多市民前往岛上露营及玩空中飞索,但排队购票的空前盛况不再复见。据了解,现时往来东龙岛和西湾河的航线,假日每天平均约有100至200人次乘船,对比疫情高峰期每日逾500至600人次,客量大不如前。

经营该航线的「梁记街渡」,其负责人梁先生直言要「捱」,「以前有内地旅客登岛露营,也有本地客,如受政府资助的长者本地游旅行团等,现在静到不得了。」他期望,政府能施以援手,发展离岛旅游与街渡进行水路合作,达至双赢。

运输署回覆指,在审核街渡渡轮服务的申请时,会考虑建议服务有否合适的停靠点及设施(如公众码头或登岸梯级等)、乘客需求、服务性质(如旅游或康乐、方便居民出行)、是否有其他可替代的公共交通工具,及对现有或已计划的公共运输服务的影响等。

署方续指,一直密切留意「将军澳(南)至西湾河」街渡航线的服务,该航线5月每日的平均客量约160人,较3月时下跌约近50%,周末及假日的客量较平日高,平均客量约为280人。为更有效地运用资源,署方批准营办商于今年6月8日起调整服务的营运时间,会继续与营办商留意服务的运作情况及客量变化,适时进一步检视安排。

船主郑先生指,近来生意亏蚀,即使端午节全日载逾400人,仍然未能「维皮」。
船主郑先生指,近来生意亏蚀,即使端午节全日载逾400人,仍然未能「维皮」。

上落客点偏僻 须增指示牌及推广

有街坊认为,来往将军澳及西湾河的街渡上落客点与市中心有一段距离,有必要增加指示牌及推广,吸引更多人试搭街渡。

来往西湾河和东龙岛的街渡,上落客点同样位于筲箕湾避风塘码头,邻近的巴士总站及爱秩序湾海滨花园,皆有多个清晰指示牌,惟来往将军澳和西湾河的街渡,却只有1个指示牌。有首次乘坐街渡的市民分享,在筲箕湾东大街方向前来,走遍海滨花园逾5个公众梯台也寻觅不果,最终因为见到东龙岛街渡的指示牌,才猜测将军澳街渡在同样位置,成功上船。另有将军澳街坊指,住所邻近港铁站,如非必要也不会在烈日之下走远路前往码头乘船,但深信总有居于码头附近的市民能受惠,认为有关部门可以多作推广。

上周三视察当日,有来自上海的旅客当日路过将军澳码头,得知有街渡服务,临时乘搭到港岛继续行程。船家郑先生直言,过去4个月不乏街坊和旅客为体验街渡而乘船,有些家长本来带小孩在海滨长廊嬉戏,看到街渡靠岸,就决定乘街渡「来回」体验,「他们去到西湾河不上岸,直接付两程船费回程。」他笑言,码头上落客点与市中心有距离,希望有更多人知道开办了街渡,前来乘搭。

来往将军澳和西湾河的街渡,在西湾河码头只有1个指示牌。
来往将军澳和西湾河的街渡,在西湾河码头只有1个指示牌。

疫后生意惨淡 新船无用武之地

除了难以转型成旅游路线,有街渡营办商过去曾因坏船被逼削减班次,无奈疫后生意惨淡,新购入的船只无用武之地。

据了解,根据街渡渡轮服务牌照的条款,持牌人必须调派以其名义登记,并获海事处处长发牌批准作相关用途的船只提供街渡服务。两年前,「梁记街渡」于复活节连假前夕坏船,只馀下一艘船行走来往西湾河及东龙岛的航线,遂临时借来另一艘非在其名下,但符合海事处规例的街渡加班,最终因为违规,需要缴付政府补贴的船费,得不偿失。

事隔两年,负责人梁先生坦言,该次事件后斥资购入新船,希望船务更有弹性。他指,载100人的双体船每艘需要近400万元,对比之下,街渡的木船较便宜,价格约为每艘100万元。然而,他慨叹,香港开关后客群尽失,最终新船无用武之地,维护成本高也是一大挑战,政府规定船只每2年「大检」,每艘木船约需15万元,即使想购买新船,也未能透过运输署的船只资助计划取得资助,守业甚艰难。

有业内人士期盼,北上及外游热潮会在1年内平稳,香港街渡行业能熬过难关,重新迎来离岛游旅客而复苏。

记者:仇凯瑭

实习记者:黄筠婷

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