加烟草税︱议员质疑屋邨派私烟传单检控宗数不足 政府：执法存困难
2024-03-20 13:24 
新一份《财政预算案》提出调高8毫烟草税，有议员关注措施的成效，有否导致私烟市场更为猖獗。署理医务卫生局局长李夏茵今日（20日）回应质询时，引述世衞及世界银行研究指出，烟草税及烟草产品的价格对于各个国家的私烟市场份额影响有限，又强调海关检获的私烟数量，只反映其加强执法策略及成效，并不代表流入市面的私烟增加，认为目前未出现个别评论所指私烟大幅猖獗的情况，并正与海关研究完税标签的可行性。而控烟酒办由2021年至今，检控12名派发俗称「点心纸」私烟传单人士。
她续称，政府控烟政策是鼓励市民不要吸烟，抑制烟草的广泛使用，以及减低二手烟对公众的影响，当局在八十年代开始已逐步加强控烟的措施，以立法、执法、徵税、教育及戒烟等，多管齐下的控烟策略行之有效，香港的吸烟率由1982年的百分之23.3，持续下降到2021年的百分之9.5，是国际控烟工作的典范，而政府参考世卫的目标，期望在2025年将吸烟率减到百分之7.8。
吸烟带来健康问题 料每年82亿元经济损失
李夏茵称，本港现时约有50万的烟民，而当中大多数是社会收入较低的一群，亦是难以负担烟草带来的经济损害的群组，吸烟只会继续加剧无论是健康或经济上的贫富差距，整个社会及医疗系统都需要一同为吸烟带来疾病付出沉重的代价。她引述一项2021年进行的本地研究初步数据显示，因为使用烟草造成的健康问题，带来每年估计相当于82亿元的经济损失，认为政府有需要推行更严厉的措施，去减少烟草为社会带来的祸害。
政府在去年进行活力健康无烟香港控烟策略公众谘询，她表示当局正在研究分阶段推行不同的控烟措施，计划稍后会交代下一步的工作，而谘询初步结果显示，超过九成市民表示支持将香港的吸烟率进一步降低。她称增加烟税是经过实证、国际公认最有效减低烟草使用的措施，引述世衞称烟草价格提高十个百分点，高收入国家的烟草使用总量就会减少4个百分点，提高整体的烟草零售价，为吸烟人士、特别是低收入吸烟人士提供戒烟的诱因，是减低因烟草而导致贫富差距的重要工具。
加强与内地及海外执法机关交流及情报收集
她表示，海关正在密切留意私烟活动情况，加强与内地及海外执法机关的交流及情报收集等，亦都会针对就异常价格售卖香烟作调查，海关如发现所售的香烟是未完税，不论是否所谓的「白牌烟」都一定会执法，而本地完税的香烟数字，比对新冠疫情前后，亦显示与大致吸烟人数是相若，反映未出现个别评论所指私烟大幅猖獗的情况，正与海关研究完税标签的可行性，即是在每一包或每一件已完税的烟草产品上，加上海关指定的标签。
议员质疑控烟酒办工作失败 促加强执法
提出质询的选委界吴杰庄认为，当局检控派「点心纸」的人数连冰山一角都无，目前社会上有很多线上、线下广告，甚至有士多有免费试食，关注当局会否进一步加强控烟的措施，包括根据世衞建议将烟草税加到占零售价的七成半，同时加重对卖私烟的刑罚，加强执法行动。自由党零售界邵家辉指出，2019年海关检获的价值5亿多元的私烟，到2023年已高达22亿多元，不明为何当局认为私烟情况不猖獗，质疑控烟酒办的工作是否失败。
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李夏茵表示，控烟酒办今年1月起控烟酒办已联合警方、房署及海关，在各个公共屋邨进行联合行动，试过检控年纪最少只有14岁的青年人派发「点心纸」，控烟酒办更会在每个月移除50个贩卖香烟的网站。她承认目前执法有困难，包括如有人只是手拿单张不派发不属犯法，海外网路广告亦难以消除，未来会继续加强联合行动。
针对私烟，她重申政府控烟目的只得一个，减低香港市民吸烟、减少吸烟人士的数目、减低每名烟民吸食香烟的量，而海关近来加强执法堵截私烟，强调私烟多少并不同烟草价格及烟税挂勾。
记者：郭咏欣
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