隐形牙箍公司SmileDirectClub突结业 停寄牙套 「终身保养」断尾
2023-12-31 07:00 
总部位于美国田纳西州纳什维尔隐形牙箍公司SmileDirectClub，于12月突然结业，有顾客到营业点接受服务才发现该公司已执笠。曾声称「终身保养」的服务无声结束，顾客大感无奈。
SmileDirectClub于9月底申请破产保护，当时报告负债近9亿美元（70亿港元）。12月8日，该公司表示几个月以来一直找不到「白武士」，匆匆宣布结业。
如今打开官网，只能看到结业声明，表示顾客馀下未收到的牙套全数「取消」，顾客不会再收到牙套，所谓的终身保障也即时终止，「不再存在」。顾客若想继续矫齿，必须「谘询其他牙医」。但若当初参加月供计画箍牙，未完成的供款要继续支付，SmileDirectClub着顾客须自己向提供分期付款服务的金融机构查询。
若想直接从该公司退款，将要待破产程序走下去再另行公布。美联社试图访问SmileDirectClub，一名发言人12月11表示「无法进一步置评」。
估值695亿 上市4年未赚过
SmileDirectClub 2019 年上市时，公司估值高达89亿美元（695亿港元）。但公司连年蚀钱，股价暴跌，加上面临多宗法律诉讼，2022年报告亏损8,640万美元（6.75亿港元）。今年于9月底申请破产保护时，报告负债近9亿美元（70亿港元）。
SmileDirectClub利用HP的工业级3D打印机及不含「双酚A」（BPA）的塑料制作牙套，自2014年成立以来，有超过200万人光顾。透明牙套比传统金属牙套美观，号称可将箍牙疗程缩短至6个月、毋须见医生，价格相宜。不过，新冠疫情期间公司业务一落千丈，供应链中断、工人短缺；为了降低成本，公司关闭大量直营店，直接向消费者寄牙套，导致销售额进一步下滑，在现金流不足之下形成恶性循环。
保密协议掩口禁声惹官非
除了经营问题，SmileDirectClub的安全性和专业性也受到质疑，遭到了牙科界内外的抵制。破产前夕，其在与竞争对手隐适美（Invisalign）母公司爱齐科技（Align Technology）的专利纠纷中败诉，被判赔偿6300万美元，令公司进一步受打击。此外，SmileDirectClub被指非法使用保密协议操纵网路评论，阻止客户向监管机构报告负面体验，去年遭哥伦比亚特区总检察长办公室起诉。
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