遭林卓廷控诽谤 何君尧因逾时提交设陪审团申请被驳回

民主党前立法会议员林卓廷早前就元朗721事件入禀控告立法会议员何君尧诽谤，聆案官下令案件将排期进行不设陪审团审讯，但何君尧指本案涉及备受关注的政治人物与社会运动，申请审讯设有陪审团，而林卓廷则认为不应批准陪审团审讯。欧阳桂如法官今颁布判词指，陪审团审讯的权利并非绝对，现时处理诽谤案的趋势是不设陪审团，本案只涉及各方的影片，以单一法官已可有效地进行审讯。虽然本案原则上适宜陪审团审讯，但因何君尧故意不遵守限时命令，逾时提交申请，故驳回何君尧的申请，下令何君尧需向林卓廷支付15万元讼费。

欧阳桂如法官在判词中指出，聆案官早前批出限时履行指明事项令（unless order），限定何君尧在2022年2月25日前提交申请审讯设有陪审团，但由于何君尧没有在限期内提交申请，聆案官下令案件会在不设陪审团外进行审讯。欧阳桂如法官认为限时履行指明事项令是协助法庭确保案件尽快获得合理可行的处理，但并不禁止何君尧申请陪审团审讯，如案件有情况改变，何君尧可提出陪审团审讯申请。

何君尧在2022年5月16日才提出申请，比限时迟了逾2个月，而何另外控告郭荣铿、林卓廷及毛孟静诽谤的案件，在2022年3月18日获准以陪审团审讯，何解释他索取法律意见，经过深思熟虑，决定在另一案批准陪审团审讯后，才就本案提出申请，以节省提出不必要申请的成本，故并非故意不遵守限时命令。

欧阳桂如法官斥何君尧声称希望节省讼费而不提出申请，但却没有通知法庭或林卓廷，而且法官认为郭荣铿案批准陪审团审讯，不等于本案必定适合批准陪审团审讯，裁定何君尧故意并没有充分理由逾时申请，更何况何君尧不能证明现时情况有任何重大改变去推翻限时命令，故驳回何君尧的申请。

法庭记者：刘晓曦

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