英美爆甲型链球菌疫情至少21死 抗生素盘尼西林出现短缺

英国近期爆发甲型链球菌疫情，已导致至少19名儿童死亡。疫情亦导致用以治疗甲型链球菌的抗生素青霉素（盘尼西林）V出现严重短缺。当地衞生部已发布药物「严重短缺协议」，协助应对。美国亦有5个州的儿童感染病例增加，科罗拉多州有至少两名儿童死亡。

英国自9月爆发甲型链球菌疫情，3个月以来在1至4岁年轻患者通报111宗病例，相比2017年全年只有194宗，感染人数大幅增加。

欧洲及北美的其他类型抗生素亦出现短缺。路透资料图

病例激增药物短缺

青霉素是治疗甲型链球菌感染的首选药物，然而由于最近病例激增导致药物短缺，欧洲及北美的其他类型抗生素亦出现短缺。英国政府周四针对青霉素发布「严重短缺协议」。根据「严重短缺协议」，药剂师可在没有指定药物时，直接使用替代药物。

许多药房的抗生素存货亦沽清，部份药店更提高价钱，要卖19英镑（180港元）一盒，而正常价格仅数镑一盒。很多家庭医生及病人都表示难以买到可以治疗甲型链球菌感染的抗生素。监管竞争法的官员已宣布对部份药店提高抗生素价钱展开调查。而当局正与制造商及批发商合作，加速抗生素的供应。

与此同时，衞生部表示会对发生严重并发症的个案进行调查，英格兰公共衞生署高级医学顾问霍普金斯指出，在严重个案的三分之一患者中发现他们同时感染另一种呼吸道病毒，怀疑因同时感染让细菌更容易进入肺部。

许多药房的抗生素存货亦沽清，部份药店更提高价钱。AP资料图片

英美甲型链球菌儿童病例增加

感染甲型链球菌的症状通常包括喉咙疼痛、头痛、发热、肌肉酸痛等。当感染者是免疫力较低的幼童或长者，细菌可以进入血液引起严重并发症，即侵入性甲型链球菌。

侵入性甲型链球菌可引起坏死性筋膜炎、坏死性肺炎或中毒性休克综合症，这往往是致命的。

继英国出现多宗甲型链球菌死亡个案后，全美5个州份的儿童病例也有所增加。AP资料图

继英国出现多宗甲型链球菌死亡个案后，全美5个州份的儿童病例也有所增加，其中德州在10月、11月共有60人感染甲型链球菌，数目是去年同期的4倍多。

其中科罗拉多州至少有两名儿童感染甲型链球菌死亡。亚利桑那州、科罗拉多州、德州、华盛顿州及西维珍尼亚五个州的儿童医院，本季度录得的甲型链球菌入院病例都超出以往水平。

其中在全美规模最大的德州儿童医院，过去两个月的染病人数多达60人，亚利桑那州凤凰城儿童医院的病例也自10月底开始异常增加。

医疗界目前未知儿童病例增加的原因，但美国疾病控制及预防中心认为，情况可能与新冠防疫措施放宽，以及新冠病毒、季节流感、呼吸道合胞病毒（RSV）等同时肆虐有关。

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