调查指逾8成护老者疫下现抑郁 1成人曾想自残或寻死

疫情下，照顾长者压力倍增。香港基督教服务处一项调查发现，逾8成受访护老者出现轻度或以上抑郁，有近1成受访者曾经常出现或近乎每日出现「想到自己最好去死或者自残」的想法。机构倡政府统筹各地区组织，强化支援网络，善用基层医疗系统，照顾不同长者。

香港基督教服务处本年4月就「护老者疫下困境与压力」进行问卷调查，收集287份有效问卷。结果发现，受访护老者中，76%(即218人）照顾一名长者，馀下的69人（24%）照顾2至4名长者。在年龄方面，61人（21.3%）为65岁或以上的长者，属于「以老护老」。在工作状况方面，141人（49.1%）有全职工作，37人（12.9%）有半职或兼职工作，馀下属退休人士或全职家庭照顾者。在教育程度方面，206人（71.7%）有高中或以上的学历。

调查又发现，逾8成受访护老者出现轻度或以上抑郁；逾半受访护老者（52.3%）出现中度或以上抑郁，并有近一成人（9.4%）曾经常出现或近乎每日出现「想到自己最好去死或者自残」的想法。

另外，调查发现，护老者面对5大困境，多与防疫资讯有关。依次为对隔离机制的认识不足占53.3%、欠缺正确医疗资讯占45.6%、因照顾长者而减少个人生活选择占45.6%、欠缺呈报机制的详细资讯占36.6%、对病情的认识不足占33.4%。

此外，在支援措施方面，调查发现护老者最重视救护服务、药物、食物及申报染疫后跟进工作等实质支援；年轻的护老者则较重视「整合不同平台的防疫抗疫知识为懒人包，以便读取」。

机构指，有一名86岁的婆婆，要照顾双目失明的98岁丈夫，称在疫情下担心丈夫染疫，压力大增，令她心绪不宁及失眠。亦有护老者表示，患有认知障碍的年长妻子早前确诊，一度忧虑妻子在隔离设施未能得到妥善照顾，令他照顾压力大患上抑郁症。 

机构建议政府强化地区支援网络，如增拨资源及人手予各区短期食物援助服务队，为染疫家庭准备隔离期间的食物包、加强中央电话支援热线的处理能力等；善用基层医疗系统，建立有效分流机制、在安排治疗及隔离措施时，政府应优先照顾年长体弱患者的特别需要。

机构又指，护老者在第5波疫情时面对恐慌、旁徨无助、不安等负面情绪，造成不同程度的心理压力，鼓励护老者注意疫后心理健康，如有需要，及早寻求协助。

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