「让科研贴地造福人群」 流体力学家推抗疫产品

空气传播力强横的Omicron变种病毒在全球流行，更触发本港第五波疫情，人人自危。曾利用流体力学引证空气可以传播沙士病毒的前学者司徒健南，2年前创业时遇上新冠爆疫，喜欢做研究的他，研发出可杀灭新冠病毒的空气净化机，令陷于困境的公司起死回生。近日本港再次爆疫，他忙至凌晨才收工，由昔日象牙塔学者到今日公司老板推销自家产品，他指科研要贴地才能造福人群。这位曾经考试零分的学生，感谢亡父教晓他坚持，更以自身经历劝勉年轻人「要发展自己专长，令强项变得更强，才可以独当一面。」 

研究病毒细菌怎样透过空气传播是司徒健南的强项，03年沙士袭港、2020年新冠肺炎在港爆发，都是港人大事。沙士时，正就读科技大学机械工程学系二年级的他，跟全港市民一起经历医护殉职、淘大封区等震撼画面，更记得当时医学界争论病毒能否经由飞沫、空气传播，他默默把这个问号，记在心里。

循流体力学证沙士经空气传播

2年后大学毕业，他加入科大研究团队，专门进行流体力学研究，其中一个项目正是研究咳出来的飞沫怎样透过气流传播、可以怎样预防等等。他找来集工程学教授、流行病学者及医生等的跨学术团队进行多次研究，最终利用空气流体力学成功引证包括沙士及流感等病毒可经空气传播，以及空气中悬浮粒子可透过空气散播引致肺癌等，令他发现净化空气十分重要，有助预防病毒散播，他其后把这些重要发现写成博士论文发表。

2010年，26岁的他完成博士学位后，留在科大任教，继续博士后研究，并当上研究助理教授。他指，在大学时曾提出研发空气净化新技术，但被指效用轻微，难以写成论文发表，唯有作罢。2012年，他与友人参加科大的创业比赛，以太阳能制冷技术取得亚军，令他萌生创业念头。不过，由学界转战商界是两个不同范畴，他听从师兄建议先去打工「取经」，分别在工程公司及环保顾问公司工作5年，直至2017年才正式创业，与另一工程师合资创办科技公司，自行研发空气净化新技术，兼具节能减排功能的新产品。

不过创业之路并不平坦，头两年生意欠佳，他拿过百万元积蓄支持公司营运，直至2020年2月本港出现首宗新冠肺炎确诊个案，再爆疫情，生意才有转机。他指，沙士与新冠病毒同样可于短距离透过空气传播，因此想到若能净化及杀灭空气中的新冠病毒，便可达致预防效果。他与团队研发出采用银离子技术的空气净化机，可有效杀灭空气中新冠病毒，结果产品大卖，令公司走出困境。他坦言，在病毒面前，人类十分渺小，要预防病毒散播，才能守护自己及家人。

研净化空气产品　港爆疫大卖

从大学到创业，由学者到老板，他说昔日在大学做学研，可以不理成本做研究，但置身商界，就要平衡成本效益，例如新技术是否较原有技术先进、成本是否较平及更环保等，若最终评估发现新技术虽好，但成本极贵，整体效益不及原有产品便要叫停。他指，这样看似有掣肘，但其实更贴地。

他指，科研的初衷就是要改善生活，但若科研成果不能让市民应用于日常生活，便有违原则，而让科研项目成为商品，市民能够购买使用才能获益，正是他这几年创业累积下来的心得。

至今公司站稳阵脚，过去两年共投放500万元进行科研及改善技术，他说昔日在大学要申请拨款，需要办理繁复手续跟足程序，往往花上一年半载，这亦是不及私人公司具效率的弱点，他说经提升技术后，现时其空气净化机已可于30分钟内，杀灭百分之99点9的新冠病毒。

幼时无心向学 高中开窍发愤

司徒健南自言「社交能力较弱」，初次见面的摄影师请他拿下口罩拍照，他即露出靦腆笑容，不过，他说四年下来已适应推销产品的老板角色，现时出外见客，销售团队会负责倾合约及报价等细节，他则发挥强项，负责最重要一环，向客户介绍产品性能。

其实司徒健南的故事十分励志，这位家中独子坦言，小学时对学习无兴趣，又经常欠交功课，测验考试不及格，高小时几乎每天被罚留堂，做回欠交的功课，或上辅导班等。他感谢从事地盘管工的父亲及做会计的母亲，一直给他很大自由度，成绩欠佳亦没打骂，只替他安排补习老师「补镬」。

直至中四时，父母担心他翌年中学会考成绩欠佳出言劝告，指入读大学前途较好，他这时才开窍发力，最终在原校升读中六，2年后高考取得3D2E成绩，刚可入读科技大学机械工程系，之后就是现在的故事了。

随父钓鱼练就耐性有利研究

童年的他娱乐不多，会看老夫子漫画、卡通片，亦爱看生态纪录片，他悄悄说当时曾希望长大后可从事生态研究工作，「想过做科学家，做研究工作」。这个梦想，随着他进入大学慢慢实现，亦成了他的人生强项。

做研究讲究耐性，他说多谢父亲从小带他钓鱼练就得来，等待鱼儿上钓的漫长时刻十分磨人，但他享受这段难得的父子相处时光，「当时我同爸爸讲咗好多幼稚嘅嘢，多谢爸爸耐心聆听」。

现时他仍爱钓鱼，认为有助从繁忙工作释放自己，正如创业初期的迷惘，亦凭钓鱼练就的耐性化解。不过他说最遗憾是升读大学、外出工作后一直忙碌，未有跟爸爸一起钓鱼。

身处疫流大时代，他指年轻人有很多考验，前路不易行，但认为要认清自己的特点，不要跟风，「要发展自己专长，令强项变得更强，才可以独当一面。」

记者 关英杰 摄影 何健勇

原文刊《星岛日报》「每日杂志」

 

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