科大研究：接种疫苗后T细胞免疫反应 仍有效应对Omicron

部份感染变异病毒株如Omicron的患者本身有接种新冠疫苗，情况令人关注，由科大和墨尔本大学共同进行的一项研究显示，尽管Omicron较其他变异株包含更多基因突变，但人类赖以防御病毒的T细胞免疫反应，仍能应对Omicron带来的挑战。

透过接种新冠疫苗或经感染新冠肺炎后所产生的T细胞，能有效清除被感染的细胞，并促进其他免疫反应，对控制病情恶化至关重要。早前有研究报告指，现正迅速成为全球最流行的Omicron，能够避开由疫苗接种或感染新冠肺炎后所产生的抗体免疫反应，引起大众对疫苗防线被突破，或痊愈病人可遭受二次感染的忧虑。

不过，科大及墨尔本大学团队昨日（2日）于科学杂志《病毒》中发表研究结果显示，Omicron实则难以透过突变，逃脱T细胞免疫反应的攻击。团队分析1,500多个被新冠肺炎康复患者及已接种疫苗人士所产生的T细胞识别到、被称为「抗原表位」的部分新冠病毒蛋白基因，发现Omicron实则难以透过突变，逃脱T细胞免疫反应的攻击。

领导研究的墨尔本大学Matthew MCKAY表示，初步研究发现即使Omicron或者其他变异株能够逃过人类抗体免疫反应的攻击，人体T细胞免疫反应也能保护人体避免遭受重症感染。 另外，Omicron最令人担忧的地方在于它的刺突蛋白（疫苗的主要攻击对象）上存有大量的突变。目前透过接种疫苗所产生的抗体，其主要的功能就是阻隔这个过程。然而这些抗体已被证实对Omicron的效力，较其他如Delta等变种病毒有所下降。

研究亦发现，在Omicron刺突蛋白中，能被感染新冠肺炎后康复以及接受疫苗接种后所产生的T细胞识别出来的抗原表位，当中只有20% 出现突变，但这些突变并不能完全逃脱T细胞免疫反应的攻击。

另一位领导是次研究的学者、科大电子及计算机学系助理研究教授Ahmed Abdul QUADEER亦表示，在这些出现突变的Omicron抗原表位中，超过一半仍能被T细胞所识别。这发现进一步降低了有关Omicron能够突破T细胞免疫屏障的推论。
 

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