纽约时代广场跨年拥吻大减

　　（星岛日报报道）新冠疫情阴影笼罩下，纽约时代广场照常举办跨年活动，上万民众现场目睹水晶球降下，以庆祝二○二二年来临。多数人配合防疫规定戴口罩，故碎纸撒下时热情拥吻的画面比疫前少了。
　　时代广场降下水晶球跨年的传统始于一九○七年，近两年受疫情影响，活动规模缩水。今年开放上万人入场，比一年前只邀请少数医护人员、必要行业工作者等抗疫英雄及家属参加热闹许多，但与疫前每年挤得水泄不通相比，今年指定观景区可容纳人数上限压缩到正常值的四分之一，人潮略显稀落。
　　晚会照例下午六时展开，艺人轮番上阵。来自中国河南的太极拳、少林功夫、扇舞等节目拉开庆典序幕。大会以隔离栏围成多个区域，藉以引导及分散进入广场的游客，并确保他们尽可能地保持社交距离，然而确实守规者寥寥无几。晚上十一时五十九分，广场大屏幕开始计时倒数，水晶球在民众呼喊声中完全降下，标志二○二二年来临。此时广场烟火四射，周边建筑撒下五彩碎纸，法兰仙纳杜拉名曲《纽约，纽约》（New York, New York）再度响起。
　　多数参加者配合规定戴口罩，故以往常见随新年到来热情拥吻的画面减少许多，取而代之的是拍照、拥抱、载歌载舞。新任曼克顿区长李文上周曾呼吁纽约仿效全球其他城市，取消跨年活动。接种过疫苗及加强针却确诊的他说，纽约必须更努力减缓新型冠状病毒传播，因此时代广场跨年活动不该开放民众入场。