全球最完美恐龙胚胎 清晰展现存活状态

  (星岛日报报道)国际科学期刊《iScience》杂志昨日刊出了由中国、英国、加拿大三国科学家共同完成的研究论文，他们在来自于中国江西的一枚恐龙蛋化石中，发现了全世界迄今为止被科学记录最完整的恐龙胚胎。科学家相信通过对这枚化石的研究，可以解开很多关于恐龙生长和繁殖的问题。该化石目前收藏于福建省英良石材自然历史博物馆，博物馆将这个标本昵称为「英良贝贝」。
中央电视台报道，由中国、英国、加拿大三国科学家组成的研究团队，对一个完好保存在蛋化石里的恐龙胚胎进行了三年的详细研究，该化石是在江西赣州的晚白垩世地层中发现的。这块有着七千二百至六千百万年历史的化石，属于一只没有牙齿的兽脚类恐龙，是迄今为止科学记录的最完整的恐龙胚胎。
　　这个恐龙胚胎保存状态相当原始，没有受到化石化作用的太多干扰，清晰展现了其存活时的状态。该个体从头到尾总长度估计为二十七厘米，蜷曲在一个长度为十七厘米长形蛋化石中。研究小组成员也在声明中赞叹「这个蛋内的恐龙胚胎是我见过的最美丽的化石之一」，很可能是一场突如其来的泥石流掩埋了蛋，保护它免受侵害。
与现代鸟类关系密切
  「英良贝贝」被确定为窃蛋龙类。窃蛋龙类是一类身披羽毛的兽脚类恐龙，目前已知来自亚洲和北美的白垩纪地层，它们与现代鸟类关系密切。其多变的喙部形状和体型很可能使它们具有广泛的食性类型，包括植食性、杂食性和肉食性。
  「英良贝贝」的保存姿势在已知的恐龙胚胎中是独一无二的，其头部位于身体下方，脚在两侧，身体背部沿着蛋的钝端蜷缩着。这种姿势与现代鸟类的胚胎类似，而在以前的恐龙胚胎化石中从来没有发现过这种情况。
  经由将「英良贝贝」与其他兽脚类恐龙、长颈的蜥脚类恐龙和鸟类的胚胎进行比较，研究团队提出，原本被认为是鸟类所特有的收缩行为，可能最早是从几千万年或几亿年前的兽脚类恐龙中演化而来的。
　　该研究共同第一作者、伯明翰大学博士生马慧芯表示：「恐龙胚胎是最稀有的化石之一。它们中的大多数保存都不完整，骨头错位。我们对『英良贝贝』的发现感到非常兴奋，它的保存状况非常好，我们可以凭藉它来回答很多关于恐龙生长和繁殖的问题」。她说，这只恐龙胚胎和鸡的胚胎在蛋里的姿势相似，这可能表明了它们在孵化前有相似的行为。
　　另该研究共同第一作者、中国地质大学（北京）副教授邢立达表示，这个恐龙胚胎是二○○○年左右搜集的，一五年福建省英良石材自然历史博物馆筹建期间，博物馆馆长钮科程对仓库现有标本进行全面梳理，并手对一些有潜在研究价值的标本组织进行清修，在该过程中，发现了这枚重要的恐龙胚胎标本。