气候变暖影响 亚马逊雀鸟体形变小

　　（星岛日报报道）最新研究显示，即使在人烟罕至的亚马逊雨林，气候变化的影响力仍无所不在。受到过去四十年气温上升、环境变得乾燥，影响亚马逊的鸟类体形变小，羽翼变长。

　　上周五发表于期刊《科学先端》的研究报告指出，这些改变相信是为了因应营养和生理上的挑战，尤其是亚马逊雨林，六至十一月尤其乾燥。「整体生态研究中心」生态学家与报告首席作者伊里内克表示：「对我而言最大的重点是，这发生在全世界最大的雨林核心，没有受到人类行为像是伐林等的直接干扰。」

　　伊里内克和同僚在四十年的田野工作期间，分析超过一万五千只鸟类数据，将它们捕捉、测量、称重并编码后野放。结果发现，自一九八○年代起，几乎所有鸟类的体重都变轻。大多数鸟类的体重每十年平均减轻百分之二，这代表若某种鸟类在一九八○年代体重三十公克，现在平均仅有二十七点六公克。

　　这些数据并未限定于特定地区，而是在雨林里广泛蒐集资料的结果，代表这种现象无处不在。科学家调查七十七种鸟类，栖息地有凉爽的黑森林地被层，以及光照较多、较为温暖的中层等。结果发现，栖息在中层最高位置的鸟类，因为更常飞行，且暴晒的时间更长，体重与羽翼的变化更为显著。

　　研究团队假设这是为了因应能量压力，像是水果与昆虫等食物来源减少，也是为了适应热应力（thermal stress）。伊里内克说，理论上，在气候暖化的情况下，体形较小更利于散热，但羽翼变长这一点就有点难以解释。「因此我们提出了『翼面负载』的假说。」较长的羽翼，会降低体重与羽翼面积的比值，使得飞行更加省力。