NASA试验飞行器撞小行星防衞地球

2021-11-06 05:30

■NASA太空飞行器撞击小行星「迪莫莫斯」的构想图。
■NASA太空飞行器撞击小行星「迪莫莫斯」的构想图。

  (星岛日报报道)一九九八年的荷里活钜制《绝世天劫》,片中两个主角联手摧毁快要撞上地球的小行星。美国太空总署(NASA)计画让电影桥段成真,计画本月底发射太空飞行器,在明年九月以每小时二万四千公里的速度撞击小行星,藉此测试行星防御能力。

这项名为「双小行星改道测试」(DART)计画,将验证倘若日后小行星对地球构成威胁,让它改道的办法是否可行。NASA周四说明执行DART任务的细节,估计这项任务需费约三亿三千万美元(约二十六亿港元)。NASA行星防御协调办公室的约翰逊(Lindley Johnson)表示:「虽然就目前所知,并没有小行星会撞击地球,但是我们知道在外太空,有很多近地小行星,而行星防御的关键就是,在小行星构成撞击威胁前找到它们。」

预计太平洋时间本月二十三日晚上十时二十分,美国太空探索科技公司(SpaceX)「猎鹰九号」火箭,将搭载执行DART任务的太空飞行器,从加州范登堡太空基地发射升空。明年九月二十六日至十月一日期间,太空飞行器将在距离地球约一千零九十四万公里处,以每小时二万四千公里的速度撞击小行星。目标小行星「迪莫莫斯」(Dimorphos)直径约一百六十米,环绕另个较大的小行星「迪迪摩斯」运行。

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