港基因样本不会「过河」 须独立委员会审批应用

外界关注基因样本「过河」所牵涉的私隐问题，罗思伟解释，该中心不会把基因样本及数据运离本港，而所有应用基因资料的科研项目，均需通过独立委员会的审批。

本月中立法会讨论基因组计画时，港府曾表明争取生物样本「过河」。罗思伟澄清，当基因组中心取得基因样本后，会交由港大或中心自设的化验室测序，再将参加者的临牀资料及基因组数据，经生物信息系统分析，将资料「去识别化」后再储存，以供日后科研之用，中心亦不会将基因样本及数据「过河」。

独立第三方确认符合《私隐条例》

为保障个人私隐，他强调，所有应用基因资料的科研项目，均须通过独立委员会审批，「委员会由科学家、道德伦理专家及医护等组成。」他又指，参加者一旦退出计画，中心一般会在两周内，将其基因数据封存，确保其他科研项目不能使用。该中心早前亦已就计画，安排独立第三方进行个人私隐影响评估，本月中已收到报告指，计画大致符合《私隐条例》及有关规定。

从事基因检测的善觅有限公司行政总裁施明耀认为，科企能否受惠于基因组中心的数据，视乎可公开的信息量，若只能提供基因资料，研究价值有限，「假设一个病人有癌症基因，也要配合其病徵与病人的起居生活，才有机会找到研究方向。」

施明耀坦言，全球各国均苦恼于如何平衡科技发展与基因私隠，令各地基因组中心对于开放数据的取态审慎。此外，如科企从中心提供的数据中，成功研发出新的应用方案，亦会衍生专利权谁属的问题。不过，由于目前香港基因组中心仍处于初步阶段，需时收集更多数据，因此短期内科企难以受惠于中心的发展。

原文刊《星岛日报》「每日杂志」