拜登提名资深外交官伯恩斯出任驻华大使

白宫周五宣布，美国总统拜登已提名资深外交官伯恩斯（Nicholas Burns）出任驻华大使。这项决定显示，拜登政府可能希望藉著一位具备丰富经验的职业外交官，处理目前仍处于低谷及愈来愈复杂的美、中关系。

已经退休的伯恩斯长期担任外交工作，曾于2005年至08年间出任副国务卿。白宫指出，伯恩斯精通法文，也懂阿拉伯语和希腊语，但不懂中文和普通话。

这项提名还需等候国会参议院辩论和表决确认。暂时未知道伯恩斯何时前往北京履新。对上一位驻华大使、前总统特朗普委任的布兰斯塔德已于去年底离任，这个职位一直悬空至今。

过去10年出任美国驻华大使的人选都是政治家，而不是外交家。拜登如今委任一位职业外交家出任这个职位，反映出他的政府未来对华的策略可能有变。

分析家说，伯恩斯不是擅长处理中国问题和制订对华政策的专家，但对上四任驻华大使都不是。

过去数年，美国和中国在许多问题上都发生激烈争拗。贸易、科技、知识产权、美国出售武器给台湾、中国在南海的军事活动，以至新疆和香港的人权状况等，双方都互相指责，各执一词。

伯恩斯与拜登一向关系密切，曾经担任拜登的竞选顾问。过去数年，他和拜登身边的亲信包括现任国务卿布林肯，都有紧密的工作交往。

前总统乔治布殊曾委任伯恩斯出任专责处理全球政治事务的副国务卿，是国务院内的第三把交椅。他于2008年离任。