杜拜挑战「钻石之都」地位 与阿联酋关系正常化

比利时安特衞普（Antwerp）素有世界「钻石之都」之称，但随着新冠疫情冲击欧洲，加上以色列和阿联酋去年签署和平协议《亚伯拉罕协定》，杜拜和以色列之间的钻石贸易激增，从而令中东杜拜成为安特衞普的强有力对手，挑战其「钻石之都」地位。不过，安特衞普业界代表说，有信心龙头地位不会被抢走。

在杜拜蓬勃发展的钻石交易所，几个正统犹太人围在一张小桌子旁，混合说着意第绪语和希伯来语，谈论一颗价值三十二万五千英镑的钻石的色泽、净度和形状。这些穿着黑白色衣服、西装黑帽下鬓发垂颊的犹太人，是杜拜钻石交易所最引人注目和最受欢迎的游客。

　　杜拜原本不欢迎犹太商人，受邀到当地做生意的少数犹太商人要受保安规约限制，而且必须经第三国转机到当地，来回一趟至少十小时。但如今却出现了不可思议的奇景，犹太裔南非经销商舒尔曼说：「我记得一群极端正统犹太人，自己用希伯来语和意第绪语聊天，跟周围的其他以色列人讲希伯来语，然后用很烂的英语，和那里的一些当地黎巴嫩人经销商进行交易。」舒尔曼的钻石投标公司Koin International原本设于比利时安特衞普，于去年底已迁至杜拜，主要原因是疫情。

　　以色列和阿联酋于去年九月正式签署称为《亚伯拉罕协定》的和平协议。两国关系正常化后，杜拜和以色列的钻石交易所也成为了官方合作夥伴。在五个月内，两地之间的贸易额就达到二亿英镑（二十一亿六千万港元），钻石跻身进出口前五名。以色列钻石业以拥有悠久历史的钻石加工和交易中心而闻名。其钻石加工技术被视为全球最先进，采用业界领先的切割和抛光技术。以色列商人也一直有良好信誉。

　　同一时间，疫症干扰了钻石业界传统枢纽印度、比利时和以色列之间的供货、贸易路綫和商人的流动。但杜拜和以色列之间的航程只需三小时，且疫情期间基本维持开放，成了近期适合商人聚首的地点。以色列商人瓦普尼什说：「在我看来，它已经取代了比利时，即使在疫情过后也将继续（保持这种地位）。」他说，原本要四五趟旅行才能完成的事，「在杜拜投标一次就做到了」。

　　杜拜钻石交易所秘书利克说，犹太商人占过去一年生意的至少两成，尤其是涉及大卡数的宝石交易。上周有三千六百万英镑的未切割钻石在杜拜放售，投标的二十家公司当中，就有六间来自以色列。

　　安特衞普世界钻石中心（比利时钻石行业官方代表）传媒负责人伦特梅斯特斯认为，杜拜市场份额有可能有所增加，但即使杜拜有免税区，也永远不足以夺走安特衞普的龙头地位。她说：「杜拜去年增加的市占率来自以色列。他们的市场份额在增加，但不会对安特衞普造成损害。我们在疫症大流行中已经证明，我们实际上有大量买家与卖家，他们不必移动、越境或踏上飞机。」

　　安特衞普钻石经销商Diamcad NV的德布特，也有参与上述三千六百万英镑的钻石投标。他说：「杜拜会超越安特衞普吗？我希望不会。以往我们一年来这里五次，现在一个月来一两次。不管疫情这情况也将会持续。这是正常的进化。」