民间太空旅行最快下月首航 贝索斯亲乘火箭上太空

曾是全球首富兼亚马逊创办人贝索斯，宣布下月将乘坐旗下太空探索公司「蓝色起源」（Blue Origin）的运载火箭「新谢泼德号」（New Shepard）前往太空，展开全球首次民间主导的载人商业太空旅游。

57岁的贝索斯在6月7日早上的一则Instagram帖子上表示，「从五岁开始，我就梦想著去太空旅行。7月20日，我将和我的兄弟一起开始这段旅行。最伟大的冒险，和我最好的朋友。」

据悉，贝索斯将会亲身上太空，届时将与任职广告界及义务消防员的弟弟马克，还有开放给公众竞投、中标最后一席位的人同行。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，如果一切按计画进行，身家1870亿美元的世界首富贝索斯投入了数百万美元研发火箭技术后，将成为首位乘坐火箭的亿万富翁。同样专注于太空探索技术的电动汽车公司Tesla及SpaceX公司创始人马斯克也未曾宣布将会乘坐自己公司制造的火箭去太空旅行。

另外，英国亿万富翁布兰森的太空探索公司维珍银河也正计画为超级富豪提供太空旅行服务，直接与蓝色起源竞争。布兰森一直表示，他将是第一批登机的乘客之一。预计维珍银河的首次载人飞行会在2021年晚些时候进行。

据报，这次太空旅行只是亚轨道飞行，即轨道呈抛物线，上太空后不会完全环绕地球，但如顺利成事亦会是创举。太空旅行并非新鲜事物，过去有富商「搭单式」到太空旅行，但只是跟随执勤的太空人升空，而且乘搭的是俄罗斯的联盟号火箭；因美国的私人航天活动过去受法规限制，一直由太空总署主导是否开放，直至2004年通过《商业航天发射修订法案》，确立了法律地位，开放给私人及企业开发私人航天活动；2015年更通过法案，订明美国公民可探索及利用太空资源。