【维港会】天文台拆解「火烧云」 日落蓝光被散射剩下红橙光

天文台在社交网站上载一张市民在5月13日流浮山拍摄的夕阳「火烧云」照片。天文台解释，日落时阳光穿过较厚的大气层，偏蓝光会被散射，这时云就会反射剩下的偏红或偏橙光，令云呈现红或橙色。此外不同高度的云会在不同时间变为偏红色，其中低云例如层云，会于日落前的一刻首先变红，高云例如卷云，则会在日落后不久逐渐转成深红色。

根据天文台网站资料，云的颜色还取决于照射在云上的光之颜色。在日落时，当阳光穿过厚厚的大气层和尘埃颗粒，蓝光以雷利散射方式散射，只剩下红到橙色或红色的光。云会反射这些未被散射的红色或橙色光，并呈现这颜色。其效果犹如红色电筒照在白纸上。

由于地球是圆的，在当太阳越过地平线时，不同高度的云会在不同的时间变红。日落前的一刻，低云的颜色会首先变红。日落之后不久，高云会逐渐被染成深红色，并在变暗的背景下变得明显。地面上的观测者可以根据日落时不同的云变色先后次序，分辨不同高度的云。

至于晚上，在有光源的情况下才可看见夜间的云。在月光下的薄云层一般呈白色。对于厚实低云的云底，其主要光源来自城市中的路灯和其他地面上的灯光。这种光会射至上空的云层，被低云云底散射，令低云在市区看来是橙黄色或白色的。云层愈密或愈低，这现象则愈明显。