修补美德关系兼拉拢俄 美取消制裁「北溪2号」天然气管道

正当美俄外长举行美国总统拜登上任以来的首场会谈，寻求化解双方紧张关系之际，拜登政府周三宣布放弃对「北溪2号」（Nord Stream 2）天然气管道的相关制裁。华府曾形容这条由俄罗斯负责营运的德、俄间天然气管道会构成地缘政治安全风险。拜登的决定即时引起民主党人和共和党人不满，形容放弃制裁是对俄罗斯总统普京「送大礼」。

美国国务卿布林肯是选在与俄国外长拉夫罗夫在冰岛首都雷克雅未克会谈前，宣布放弃制裁的决定。而布林肯与拉夫罗夫今次选在雷克雅未克所举行两年一度的北极会议期间举行场边会，是拜登政府任内美俄外长的首度面对面会谈。

布林肯与拉夫罗夫表达了合作意愿，但同时也承认两国存在巨大分歧。布林肯说，拜登政府希望与俄罗斯建立「可预测的、稳定的」关系，双方可以在有共同利益的领域开展合作，包括应对新冠疫情、阿富汗问题、伊朗核问题等。但他同时表示，美俄之间「存在分歧不是秘密」，如果俄罗斯对美国的夥伴和盟友采取进攻性行动，美国将做出回应。
　
拉夫罗夫表示，俄美双方存在「严重分歧」，但希望与美国在共同关心的领域进行合作并能取得积极成果，尤其是在战略稳定问题上。他认为，俄美可以商讨任何话题，但一定要坦诚互信。

布林肯早前致函国会表示，豁免国会原本对北溪天然气2号管道公司与其行政总裁瓦宁格（Matthias Warnig）的制裁，「符合美国的国家利益」。

拜登政府放弃制裁此举有助缓和美国与德国为这项120亿美元计画而起的紧张关系。德国等欧洲国家认为，北溪2号管道对欧洲取得长期能源供应至关重要；德国先前甚至表明，美国制裁等同于干预内政。

在前总统特朗普任内，美国与德国的双边关系恶化，如今拜登政府试图重建关系。虽然没有可豁免多久的确切日期，但国务卿有权可决定何时取消豁免。

美国官员希望藉由豁免制裁争取一些时间，让美国与德国讨论管道可能构成的负面影响，并在更广泛议题深化合作上取得谈判筹码，像是疫情、气候变化、经济复苏以及与中国和俄罗斯加强关系等。

不过布林肯在声明中强调，拜登政府仍维持反对兴建北溪2号管道的立场，「我们仍反对这项计画完成，因为这将削弱欧洲、乌克兰与北约组织东侧盟国以及欧盟国家的能源安全」。

全长1200公里的北溪2号天然气管道已完成超过九成半工程，是铺设在波罗的海海底，可让输往欧洲最大经济体德国的天然气量倍增。

俄罗斯天然气工业石油公司（Gazprom）持有这项计画大部分的股权，与一个国际财团合作铺设管线，组成企业包括德国的温特谢尔（Wintershall）与Uniper公司，以及荷兰皇家蚬壳集团（Shell）、法国能源公司Engie和奥地利石油天然气集团（OMV）。

俄罗斯天然气工业石油公司总部设在瑞士，也有北溪2号管道的控制权，其行政总裁瓦宁格据称与俄罗斯总统普京关系良好。

德国外交部长马斯乐见美国将取消制裁，称这是缓和美德紧张的一步。克里姆林宫发言人佩斯科夫也乐见解除制裁的举动，称「总比看到宣布新制裁好，这肯定是正面的讯息」。

不过，此举却遭到共和党参议员里施强烈抨击，形容取消制裁等同于向普京送大礼，只会在拜登与普京峰会即将登场前，削弱美国能运用的筹码」。