【维港会】袁国勇忆青葱岁月 下课后天台解剖蚯蚓蟑螂

港大微生物学系讲座教授袁国勇除了是政府专家顾问，也是皇仁旧生会名誉顾问。他今午于网上为校方2020年周年颁奖礼主礼，并以「皇仁与我，爱与真理」为题，分享了他学生时代的青葱岁月。

现年64岁的袁国勇指，六七十年代的香港，生活艰苦，他与父母和3兄弟住在西营盘一个面积只约60平方尺附有阁楼的板间房，与另外4个家庭共用一个厨房，厨房有自来水，用火水炉和炭炉煮食。当时卫生环境非常差，又没有厕所，他们只能在厨房的排水口小便，用马桶收集大便，午夜才有政府安排的流动污水箱收集清理，俗称「倒夜香」。他忆述：「其中一个家庭一位30多岁女士发烧3日后便去世。读小二时，一位同学因发烧而缺课，一星期后病逝，旧日的生命真的十分脆弱！」

而袁国勇的父亲是牙科技术员，每日工作16小时制作假牙托；母亲则悉心照顾孩子成长。他透露自己曾患肺炎、支气管扩张和肺结核，有赖母亲无微不至的调理，除了偶尔出现咳嗽伴有血丝外，亦没有严重后遗症。昔日生活的贫穷所伴随的不只是乱抛垃圾、随地吐痰、营养不良和疾病，更有左邻右里的粗言秽语、暴力、赌博、吸毒等不当行为。

他回想：「小一中期试我在40人中考第15名，妈妈用木尺打了我的手掌14下；到了年终试我考第2名，妈妈也打了我1下手掌。然而，这种严厉的督促终有回报，因我于1969年以优秀的成绩考入皇仁书院。」

谈到入学后，袁国勇指他中一不谙英文，难以掌握英籍校长和老师的讲话，全靠天文学会师兄何振波医生（1973）鼓励他一步步学习。袁国勇还提到食物及卫生局前局长高永文，形容同窗高永文是朋辈中最有组织天份。在皇仁的日子，袁国勇指，除广泛阅读吸收知识外，下课后还会在天台解剖老鼠、狗鱼、蚯蚓、蟑螂等，认识和标注内脏器官。

袁国勇接著提到，内地和香港过去40年的生活和教育水平显著改善，互联网资讯频繁，地缘政治和社会经济发展一日千里，各行各业均面对激烈竞争，而「适者生存，视乎大家能否以创新和在全球竞争和合作中适应新变化」。