NASA证实月球向太阳授照面发现水

美国太空总署（NASA）的同温层红外天文观测台「索菲娅」（SOFIA）首次证实：月球的向阳面上存在水。这一发现表明水可能遍布月球表面，而不仅仅是以冰的形式存在于寒冷、阴暗的区域。

过去以来人类一直认为月球极度乾燥，直到约十年前一系列的研究显示，月球极地的永久阴影区有水冰的踪迹。两项26日发表于自然天文学（Nature Astronomy ）期刊的研究指出，月球上的水可能更广泛的存在。该研究首次证实，月球上的阳光照射区也有水的存在。

观测任务中，索菲娅在月面的「克拉维乌斯环形山」（Clavius Crater）上探测到了水分子（H2O）。克拉维乌斯环形山是月球上最大环形山之一，位于月球南半球，在地球上肉眼即可看到。观测数据显示，该环形山区域有浓度为0.001%~0.004%的水，大致相当于在每立方米的环形山表面土壤中，存有一瓶355毫升的瓶装水。

该研究领导作者、夏威夷大学地球物理与行星学研究所科学家霍尼波尔（Casey Honniball）表示，该研究能够「明确」区别在阳光照射区的水分子光谱线，同时为NASA戈达德太空飞行中心博士后研究员的霍尼波尔说：「如果我们在部分区域发现的水足够多，或许能够作为人类探索的资源」。

尽管索菲娅在月壤中检测到的含水量比撒哈拉沙漠的要少100倍，但这也引出了一系列新的问题，包括月球上的水是如何产生的，以及它是如何在阳面上严酷、无空气、且最高温度可达260华氏度（127摄氏度）的环境中持续存在的。「没有厚厚的大气层保护，月球向阳面的水应该会消失在太空中。

对于这些水的获取或生成过程，科学家表示可能有多种因素在发挥作用。其中的一种可能性是，携带少量水的微陨石如雨点般落在月球表面，会在撞击时将水沉积在月球表面。而根据另一种理论，太阳风将氢气输送到月球表面，并与土壤中的含氧矿物发生化学反应，产生羟基；同时，来自微陨石轰击的辐射可能会将这些羟基转化为水。

这一消息激发了人们在月球表面收集水作为资源的想法。正如我们所知，水是深空中的稀有资源，也是生命的关键成分。然而，索菲娅发现的水是否容易获取、并能被当作资源利用，目前仍有待确定。